* * * Вы когда-нибудь видели ловушку для тараканов, которая внезапно сломалась? И теперь освобожденные насекомые бодро разбегаются во все стороны, шевеля лапками и молясь, чтобы не появился карающий тапок? Вот так и выглядел сейчас «Свинья и кабан». Только… Ведун сильно подозревал, что тараканы — насекомые более чистоплотные, чем то, что разбегалось сейчас в ночь. Ну, пусть бегут. Далеко все равно удрать не получится. Трактир и часть площади были окружены симпатичным заклинанием. Наткнешься на него — и залипнешь, как муха в меду. Много людей так не удержать, но до сотни — вполне. Сколько же выходов можно отыскать у обычного трактира? Пока Антел Герлей насчитал восемнадцать. И это не говоря уже о… точно. Даже из трубы кто-то пытался вылезти, застряв и подвывая от страха. Ведун улыбнулся — и кивнул магистру Ренкину: — Рен, сходи, посмотри, что там с тайниками? Магистр себя долго ждать не заставил. Нырнул в трактир — и окна заведения начали вспыхивать зеленоватыми огоньками. Влипшие (в буквальном смысле слова) посетители трактира завыли и задергались. А откуда-то из канав вылезло еще несколько возжелавших свободы. Директор улыбнулся. Он знал, что сейчас происходит внутри. Магистр Ренкин стоит посреди помещения — и с его ладоней бьют зеленоватые лучи, чем-то похожие на прожекторы мира техники. Они тщательно проходят по каждому сантиметру стен и пола, выявляя тайники. И потайные двери начинают светиться ядовито-зеленым контуром. Пришло пять минут. Десять. Пятнадцать. Директор даже начал слегка волноваться. Неужели основной пункт где-то еще? А здесь просто перевалочная база? Жаль, если так. И если ребята вообще ошиблись. Придется долго извиняться перед градоправителем. А то еще и выполнять какую-нибудь работу для него, на которую добровольцев и деньгами не заманишь. Например, очистку городской канализации… — Антел, ты погляди, что тут есть! — раздался веселый голос магистра. Ведун перевел дыхание и взглянул на Саминола. — Удержишь контур? Эльф коротко кивнул. Вопреки всем привычкам остроухих, разговаривать он не любил. И вообще был весьма сдержан. И магистр нырнул внутрь. В трактире было… неприятно. Типичное третьесортное местечко. Полы сто лет не мыты, как и столы, стены не белены, атмосфера — хоть топор вешай, так воняет разной пакостью. Стойка трактирщика залита всякой дрянью и заляпана… а где Рен? — Здесь я, — донесся откуда-то из-за стойки голос магистра. — Ну и наглые же твари! Директор шагнул за стойку, мимоходом испугав парочку крыс, — и прошел в подсобное помещение. Магистр Ренкин помахал ему рукой, выглянув откуда-то из подвала, и нырнул обратно. Директор последовал за ним и присвистнул: — Трудолюбивые, гады! Обычный погреб. Ключ только у хозяина. Единственное отличие от других погребов — одна из бочек с вином сдвинута в сторону. А вот под бочкой… Проход был сделан на совесть. От бочки даже вином пахло. И директор готов был поклясться, что там и есть вино. Только немного. Чтобы слуги ничего не заподозрили. Хотя… слуги наверняка в деле… Ведун пригнулся и нырнул в проход. И тут же выругался, споткнувшись обо что-то… труп? — Трактирщик. — Вот как? — Похоже, его недавно прирезали. — Чем? — Дрянь. Посмотри, вон клинок лежит. Директор наклонился к трупу и чертыхнулся, почувствовав слабый сладковатый запах. Эльфийский бессмертник. Если в мире есть некроманты, которые могут поднять и допросить труп, — находится и средство от них. Симпатичный такой цветочек синего цвета. Эльфийский бессмертник. Вытяжка из него надежно упокаивает любую нечисть, стоит ей попасть в кровь. А если убить кого-то кинжалом, смоченным в такой вытяжке, — ни за что не поднимешь ни труп, ни призрака, ни зомби… да никого! Ни одну из форм нежити. Стоит бессмертник дорого, встречается довольно редко, но… недостаточно редко! — А сообщник?.. — Ушел через потайной ход. Рен кивнул на одну из дверей: — Я попробую пойти за ним? Директор покачал головой: — Рен, тут нужен кто-то с нюхом. Или идти вдвоем. Одного я тебя не отпущу. Опасно. — Зря ты оборотня отослал. — Он пока еще первокурсник. — Вот как? Лихо начинают детки. — Лишь бы он их нашел, пока ничего не случилось. — Да что с ними может случиться? — Как видишь, кое-что интересное они уже обнаружили. И это просто сходив за хлебушком. — Директор язвительно ухмыльнулся и кивнул на стоящее в подвальчике оборудование. Формы, пресс, свинец, небольшая печка — все, что необходимо для литья фальшивых денег… Подвальчик был оборудован просто… великолепно! Директор сам не сделал бы лучше! Если бы решил стать фальшивомонетчиком. — Как ты думаешь, сколько они отливали в круг? — Да уж не меньше тысячи. Если не больше. Золотые ведь гнали, не серебро… посмотри… Действительно, в углу стояли несколько мешочков с продукцией. Директор развязал один, выгреб на ладонь горсть золотых, пропустил через пальцы, взвесил… — Я бы и сам попался. — И я бы… кто ж это у нас такой умный? — Найдем. Не мог он не оставить следов. — Найдем. И плотно пообщаемся. Улыбка магистра Ренкина не обещала фальшивомонетчику приятных минут. * * * Сам фальшивомонетчик, господин Ройс, организатор, идейный вдохновитель и вообще душа всего незаконного предприятия, в этот момент бодро шагал по подземному ходу и размышлял, что в любом деле главное — вовремя из него выскочить. И лучше — с прибылью. Вот как он. Этот филиал придется закрыть, а остальные временно свернуть. Но все вполне удачно. Удачно, что он сегодня оказался здесь, удачно, что решил забрать выручку, что слышал заявление ведьмы, а то Мург так бы и не отреагировал… И дождался бы грома на свою голову. Универмаги не любят нарушителей закона. Собственно, давным-давно между королями и магами было заключено соглашение. Маги помогают всем, чем могут, в поимке преступников. И сами не нарушают закон. А государства содержат Универ. Ну и магов на государственной службе.