Маргарита хотела протянуть до восемнадцати лет. Потом – потом ей будет легче. И на работу устроиться, и аттестат будет, можно в институт поступить (отец не одобрял, максимум – кулинарный техникум, чтобы мужа кормить), и уехать куда. Можно. Мария не хотела расставаться с дочерью, но понимала, что это единственный для нее шанс. А Маргарита… Она не хотела оставлять мать. Братья-сестры? Другие ее волновали мало. Ей было жалко мать, но и только. Маргарита хотела снять для себя квартиру и забрать маму. Пусть подает на развод, разберемся! Наймем хорошего юриста… На это нужны были деньги. Много денег. Оптимальным вариантом было уехать в другой город или вообще в деревню, выдать юристу доверенность на развод, учиться заочно… Деньги, деньги, деньги… Маргарите неоткуда их было взять. И тут ей предложили… – Кто предложил?! Соседка Юля, оказывается, сидела в интернете, на сайтах знакомств. А что? Мужа ловить надо, а чтобы найти одного принца в нашей жизни приходится перецеловать триста жаб. Спасибо еще – не крыс. Там она и встретилась с симпатичным молодым человеком. Познакомились, погуляли… ни во что большее их отношения не переросли – не получилось. Но вот с Маргаритой Юля парня познакомила. И тот заинтересовался Ритой. Не как девушкой. То есть, как девушкой, но… – НО?! – рявкнула выведенная из себя Ирина. Маргарите предложили должность прислуги. – Прислуги? – прищурилась Ирина. – Да. В загородном доме. Обязательное условие – чтобы не смела крутить хвостом ни перед кем. Если хоть чуточку, хоть что-то – вылетит без выходного пособия. – Бред! – рявкнула ведьма. – Так сейчас ведь… и пишут, и снимают… Ирина зашипела сквозь зубы. Убить бы и режиссеров, и сценаристов, а некоторым писателям их произведение засунуть… да-да, именно туда! И сводить их в морг!!! Туда, куда поступают мальчишки и девчонки, начитавшиеся про работу элитной проститутки, главаря бандитов, или, того хуже, милые миллионерско-извращенские шалости. А что? Это у них не извращения, а психическая травма… человека понять и пожалеть надо. То, что остается от «жалельщиков», иногда заставляет блевать даже патологоанатомов. Тем не менее дурачки и дурочки не переводятся. Маргарита согласилась, кто бы сомневался. И – уехала. Восемнадцать ей есть, отец ее, конечно, будет искать, но… Ирина проглотила все, что хотела сказать. И про идиоток-мамаш, которые, вместо воспитания мужа сковородкой, жарят на полезном воспитательном предмете котлеты. И про соплюшек-дочерей, которые знают жизнь по Псалтырю и дамским романам, а туда же. И про соседок, которых за уши на дверях бы подвешивать… вот мать ее рыбой белугой! Конечно, на сайтах знакомств у нас сидят сплошь прынцевичи и королевичи. И все нормальные, добрые, белые, пушистые и на «мерседесах». И только вот мечтают о НЕЙ. Которая придет и ка-ак осчастливит! Усех! И разом! Ирония? К сожалению, нет. Наблюдения. На эти сайты половина полиции зубы точила. Остальные уже миновали эту стадию, и перешли к общему озверению организма. Ирине оставалось только зубы стиснуть. Как ведьма…. И ведь понятно, что администрация сайта не виновата. Они работают, деньги зарабатывают. Девчонки не виноваты, они глупые. Парни не виноваты, они ищут счастье. Но на один косяк кефали всегда есть одна акула. И этого хватает. А потом Ирина крепче стиснула губы – и подхватила Марию под локоть. – Пошли. – К-куда? – К соседке. Представлять меня будете, чтобы с порога скалкой не встретили. Или еще чем, потяжелее. Она бы точно встретила. * * * Соседка Юля оказалась милейшим существом. Молодой девушкой лет восемнадцати – двадцати, темноволосой, стройной, в халате из «шелка». Из такого, который продается по дешевке, а после первой стирки напоминает то ли марлю, то ли полиэтилен. Но смотрится до стирки красиво, надо отдать ему должное. Сама Юля тоже смотрелась. Волосы густые, темно-каштановые, завиты в локоны. Глаза не слишком большие, лоб невысокий, но подбородок упрямый и носик аккуратный… Интересное лицо. Яркое, умное… Маргарита красивее, но Юля – намного ярче. Это как поставить рядом картину и телевизор. Картина, конечно, прелесть, но телевизор ты точно будешь смотреть чаще. – Добрый день, Мария Ивановна… – Юлечка, добрый день. Знакомься, это Ирина… – Ирина Петровна Алексеева, участковый уполномоченный, – представилась Ирина. И помахала удостоверением. – И что вам надо, участковый? – Юля прищурилась на красные корочки, потом на Ирину. – Я свои права знаю. – А обязанности? – не удержалась Ирина. Права-то у нас каждая собака знает. А ваши обязанности? Мои обязанности? Это вы мне все обязаны! Юля захлопала глазами.