– Почему – плохо? – Не знаю. Может, сила наша не нравится, может, чувство юмора. Тереса прислушалась к себе. Нет, с ней все было в порядке. Ей было вполне комфортно, ее ничего не тревожило и не раздражало. Об этом она и сказала некроманту. И получила в ответ сияющую улыбку. – Замечательно. Тогда не откажитесь побыть еще немного моей гостьей, сеньорита. А потом я вас лично провожу. Даже до дома. Вас моя работа интересовала? Работа… работа не… забор. Стояла и стоять будет! А вот найти себе подругу, которая может переносить силу некроманта без малейшего вреда для себя! Найти женщину, которая может стать впоследствии хорошей женой для некроманта… Это редкий шанс. И упускать его Хавьер не собирался. Рассказать о работе? Да хоть о чем! Только бы не упустить сеньориту Наранхо! Стоит ли упоминать, что Хавьер и провожать девушку вызвался. И одарил бедолагу Пабло таким взглядом, что тот едва в кусты не залез. А когда вернулся, еще и дополнительно поманил сторожа пальцем. – Пойдем-ка, друг, поговорим, о чем мне надо… Отказа предложение не предусматривало. Пабло поежился, но пошел. Хавьер усадил его в кресло, честь по чести, добродушно улыбнулся – и предложил: – А теперь расскажи-ка мне о сеньорите Наранхо? Да подробнее… Пабло задумался. Интеллектом он и раньше-то не страдал, и сейчас не собирался. А чего рассказывать? Это ж Тришка… Только вот сила некроманта давила, сила обволакивала могильным зыбким холодом, сила пробиралась щупальцами стыни за шиворот, и было это так неприятно… Пабло что угодно бы рассказал, лишь бы удрать, даже и чего не знал. Но вот что именно? Это он и спросил у некроманта. Хавьер только головой покачал. Ладно, он и раньше подозревал, что их сторож не гений. Так что… – Я буду у тебя спрашивать, а ты мне отвечай. Хорошо? – Да, тан Карраско. – Где родилась Тереса Наранхо? – Так понятно, здесь. В Римате… После часовой беседы некромант взмок, как мышь, начал совершенно искренне сочувствовать следователям (даже Риалону), а потом решил, что у него самая лучшая в мире профессия. И работа тоже. Трупы – молчат! Если ничего из них не делать, там, призрака, вампира, зомби… они будут молчать! И если сделать – они будут молчать. Или говорить, что понадобится их создателю. А еще их можно раскромсать, сжечь, вынести на ледник, похоронить… да что угодно можно! И это тоже – счастье! А с этим придурком что сделаешь? Убить его? Да в любой момент! Три минуты, из них двадцать секунд на убийство, полторы минуты на поднять зомби и остаток времени, чтобы он сам захоронился где поглубже. А надо расспросить! М-да… история у семейства Наранхо… Два брата, Альберто и Хуан, вот Альберто и женился на сеньоре Пилар Наранхо. И та, как более умная, решительная и жесткая, загнала мужа под каблук, открыла ателье, обеспечивала семью… Мужчина только попискивал, не сильно, когда рога на уши уж очень давить начинали. Но не сопротивлялся. Ибо лень… Мужчина, называется. Тьфу. Хуан женился на матери Тересы. На Марии Леноре. И вот там семье пришлось солоно. Торговать собой мужчина супруге не позволил. А сам зарабатывать… он, конечно, старался. Но когда жена то беременная, то с ребенком, поневоле деньги расходиться будут. То помощь по хозяйству нужна, то ребенку чего… да и болеют дети частенько. Тереса была третьим ребенком, девочкой, но после нее было еще пять малышей. И помогать матери она старалась, и за братьями-сестрами приглядывать, и что-то по дому делать. И все равно… Не хватало. Чего? Вот всего и не хватало. И честно говоря, мать Тересы была против ее подработки. Когда Тереса была дома, с деньгами было похуже, а вот с временем куда как получше. Она ж на себе большую часть обязанностей и тащила. Но… Дома можно век просидеть. А девчонке ж было интересно… хотя конечно, глупость это несусветная с ее работой… – Почему? – удивился Хавьер. И получил в ответ семейную программу от Пабло. А зачем бабе знания? Моды какие-то, ателье…. Мужа и детей обшивать – и так хватит! А он ведь не абы что, он жениться, по-честному… Хавьер едва не зашипел от гнева. А Пабло показалось, что ему за шиворот углей насыпали. Которые и жгут одновременно, и морозят – отвратительное ощущение. – Т-тан… – Не дай творец… если Тереса мне пожалуется, что ты ей мешаешь… я из тебя зомби сделаю. Понял? – П-понял, – кивнул Пабло. Он же не дурак! И храбрости набрался. – Тан, я ж к ней по-честному. Жениться хочу. А вы чего? Не ломайте ей жизнь, кому она после некроманта нужна будет… Договорить он не успел. В черных глазах Хавьера вспыхнул злой огонек. – Ты понял? – Да. – Вот и отлично. Пошел отсюда, пока цел! Пабло вылетел за дверь. Надолго его смелости, как и стоило ожидать, не хватило. Хавьер потер лоб. Не надо было так злиться. И срывать злость на недоумке – тоже. Но… Если б вы знали, как сложно найти человека, который спокойно переносит присутствие рядом некроманта. Не притворяется, не продает себя за деньги, не испытывает страха, раздражения, тоски… К такой девушке надо присмотреться. И то, что она молода – не страшно. Вырастет. А этот придурок… По-честному… Кому она будет нужна… Да не дай Ла Муэрте, ТЫ ей нужен окажешься! Вот тогда тебя точно нигде не найдут, ни на земле, ни под землей… И ничего это не любовь. Это уж вовсе бред на постном масле. Один взгляд – и влюбился? Вы эту чушь кому другому расскажите. Не влюбился Хавьер, и рядом пока его чувства не лежали. И никакого такого романтического желания у него не вспыхнуло – дайте время! Это реальная жизнь, здесь людям узнавать друг друга нужно, разговаривать, искать точки соприкосновения. Но некромант уже сейчас рассматривал ее как полезное приобретение. Если и не для него, то для семьи Карраско. А там уж видно будет… Кому нужна? Да за ней некроманты в очередь выстроятся! А ты со свинячьим рылом… тьфу! Дома Тереса сидела задумчивая. Впрочем, когда она шила, она всегда была именно такой, вот никто и не обратил внимания. Мысли Тересы были поделены между очень и очень важными вещами. Платья для Феолы – важно? Еще как, это деньги и заработок. А без него тяжко. История родителей Мерседес? Тоже важно и нужно. Хорошо, некромант все рассказал. То, что сам знал. А знал Хавьер достаточно многое. И собственно, сам Хавьер Карраско. Только вот он шел на третьем месте. Тереса о нем даже мечтать не решалась. Сами подумайте, тан, некромант, и старше нее… разве она будет ему интересна? Да никогда! Это он ее просто пожалел, вот и все. А… а хочется, чтобы не все. Только вот на земле живем, не в романе… ну куда ей? И семья у нее из небогатых, и квартал нищенский, скажем честно…. Ладно, рыбацкий, но тут и до нищих две улицы – три поворота, и сама она не красотка… Лучше ты, Треси, на платье сосредоточься. Так оно куда как приятнее, да и пользы больше… а он все равно красивый. И глаза такие… черные, и волосы, и улыбка у него приятная. Ну куда она лезет, дуреха? Э-эх… * * * Лоуренсио едва дождался друга. Даже не дал Анхелю толком поздороваться с Алисией и вручить букет – так и уволок в кабинет. – Анхель! – Да? – Да?! Вот, смотри! Ты уверял, что там все в порядке! Анхель прочитал записку. Подумал, повертел в пальцах прихотливо уложенный темный локон, который падал ему на плечо. – М-да… неужели я ошибся? Хотя… выглядел тот человек вполне здоровым, но это ж иногда не сразу проявляется, верно?