– Что?! – отшатнулась эданна. – Моя мать умерла во время родов. И не советую марать ее память вашим грязным языком, – отрезала девушка. – Ваше величество, умоляю простить… Филиппо Третий кивнул, отпуская дану. И подумал, что она явно умнее своего отца. Или просто – баба всегда другую бабу поймет? Хоть благородную, хоть какую… Эданна Сусанна ненадолго замялась, а потом затрещала пуще прежнего. Дан Марк слушал как песню. Его величество поморщился и махнул рукой. – Эданна, отпускаю вас готовиться к свадьбе. Завтра утром, в восемь, жених должен ждать вас в часовне. Эданне того и надо было. Она подхватила юбки и вышла вон. Его величество посмотрел на дана Марка. – Дан Марк, я дал слово вашей дочери. – Да, ваше величество, – уныло отозвался дан. – Я сделаю вам свадебный подарок. Пять лет вы будете получать доход с СибЛеврана, как и раньше. Потом все будет зависеть от милости Адриенны. Надеюсь, вы это понимаете. – Да, ваше величество. Дан Марк вздохнул чуточку легче. Что ж, сейчас Адриенна, конечно, ревнует. И злится, и негодует… но разве можно не полюбить Сусанну? Разве ее вообще можно не любить? Постепенно эданна найдет путь к сердцу девочки и завоюет ее доверие, а там, кто знает, и мать ей заменит… Вполне возможно, если они подружатся, Адриенна оставит СибЛевран сводному братику или сестренке… она добрая девочка, и Сусанна милейшая женщина… разве они могу не понять друг друга? Дан Марк витал в розовых облаках, и мысль о том, что женщины преотлично поняли друг друга, ему и в голову не приходила. * * * Остаток дня Адриенна провела в своих покоях. Сидела, сопела… Разве что соизволила поговорить с садовником. Тот узнал о черной розе и буквально ломился в покои, умоляя Джованну так, что половине дворца слышно было. – Прошу!!! Дана должна меня принять!!! Это такое чудо!!! Такая радость!!! Адриенна подумала, что хоть у кого-то радость, и махнула рукой, разрешая Джованне впустить назойливого гостя. Та не стала спорить. Матео Кальци, главный садовник его величества, ньор, не дан, на черную розу посмотрел с таким благоговением… Адриенна ему простила навязчивость. Видно же, человек – фанатик своего дела. – Дана… это ЧУДО! Адриенна только рукой махнула. – Это – роза. Из вашего же розария. – Дана, я умоляю… хотите, встану на колени! Я же каждый куст… я своими руками… где?! Где она выросла?! Адриенна искренне удивилась. Но разум ее и так не покидал, а потому… Как можно не заметить ТАКОЙ куст?! Или он… как алтарь? Тоже не каждому откроется? А она сейчас, своими руками, раскроет его тайну первому встречному… нет уж! О некоторых вещах лучше помолчать! – Там кустик… небольшой такой… я плохо ориентируюсь в розарии, я ведь там в первый раз. Кажется, там были еще алые розы… или желтые? Адриенна развела руками. Поверил ей или не поверил садовник, осталось открытым. Но на цветок он посмотрел почти плотоядно. – Дана, если его поставить в воду, если черенок примется… умоляю! Адриенна вздохнула. – Хорошо. На ночь я его поставлю в воду. И даже отдам вам. Матео посмотрел так, что девушка только головой покачала. – Сейчас – не отдам. И не просите. Вечером Джованна вам его принесет. Влюбленный взгляд достался и Джованне, которая чуточку зарделась. Адриенна приказала проводить гостя и махнула служанке рукой. – Он тебе нравится? – Ньор Кальци? Так ведь беда в том, дана, что ему никто не нужен, кроме роз. Адриенна вздохнула. – Ладно. Розу ты ему отнесешь, а дальше все от тебя зависит. – Спасибо вам, дана! – с чувством сказала Джованна. – Спасибо! – Не стоит благодарности. Адриенна отколола розу от волос, поставила в принесенный служанкой стакан с водой. А потом подумала… Царапины еще не все зажили. И пока Джованна не видит… В стакан отправилось несколько капель крови. Пусть черная роза приживется. Пусть даст побеги. Если ей нужна кровь Адриенны, так тому и быть. Девушка сидела до темноты, смотрела на цветок и успокаивалась. Как-то не хотелось ни о чем думать. Розовый аромат окутывал, успокаивал, убаюкивал… она так и уснула. И Джованна забрала стакан, чтобы отнести Матео. Слово за слово, и ее пригласили участвовать в священном ритуале посадки цветка. И поблагодарили. И даже пригласили прогуляться по розарию. Остальное было уже делом техники. А Адриенна спала. И снился ей куст с черными розами, который обвивал ее своими ветками. И шипы на них были. Только они не ранили. А если и ранили, то не больно. Совсем не больно… Ей было хорошо и спокойно. Черные розы… розы королевского гнева и боли… розы королевской крови. * * * Джованна разбудила девушку в шесть утра. – Дана, вам надо еще одеться… Адриенна скрипнула зубами, вспомнив, что сегодня, в восемь утра… Она так и не поговорила вчера с отцом. Словно в оцепенение впала. Словно так и надо было. Да и не отпустила бы его эта гадина, кто б сомневался? А и пусть! Сам виноват, вот! А она… не будет она радоваться! Не будет!