Марта исчезает в стене ровно за пять минут до того, как выбивают дверь в ее комнату. Криков она уже не слышит. Хотя те четверо, кто ворвался первым в ее покои, кричат и корчатся на полу. У них вытекают глаза, отсыхают руки и ноги, покрывается струпьями кожа… Ничего личного. Просто любой, кто придет к некроманту в гости со злом, рискует нахлебаться этого зла по полной. Могли бы прийти с цветами, глядишь, и уцелели бы. * * * Томми спит в своем доме, рядом дремлет Анриетта, уткнувшись ему в плечо, посапывает, улыбается во сне. А потом вскидывается вместе с мужем, когда резко веет ледяным холодом. От этого ветра не спрячешься, не скроешься, не заслонишься одеялом. Это – ветер смерти. И холод от него – могильный, словно тебя уже опускают туда, вниз, в гробу. От такого и мертвый встанет. И вставали, кстати говоря. – Что?! Темнота в спальне сгущается, принимает облик Марты, ухмыляется широким, почти акульим ртом. – Том, это я. Марта. Томми тут же успокаивается. Такое он видел, и не раз. Подумаешь… Алекс и похлеще номера выкидывал, и вообще – с некромантами жить, ночи не бояться. – Что случилось? – Измена. Бери жену и срочно прячься. Я предупрежу Моринаров, так что… постарайся добраться до Торрина. Из нас всех вы самые уязвимые. – Что с Алексом? – Жив. Том облегченно выдыхает. – Хорошо. А может, поднять гвардию? – Против кого? – Понял. Ри, собирайся. Томми выскакивает из кровати. И то верно, пока неизвестно кто, что, как – лучший способ действий это затаиться. Спрятаться и не подавать о себе вестей. А потом… когда все выяснится… Томми не отличался любовью и всепрощением. Но пока и жену надо спрятать. Беременная женщина – это прекрасно, но такая обуза на шее… И предупредить Моринаров. Анриетту приходится встряхнуть пару раз, но потом женщина принимается шевелиться, и спустя час о том, что в кровати кто-то спал, напоминают только смятые подушки. И те уже давно остыли. * * * Иннис приходит в себя не сразу. Но потом темные глаза открываются. – Ты… демон… – Иннис, называй меня Алекс, хорошо? Девушка несколько минут размышляет. Да, не девчонка, девушка. И фигурка есть, и круглится, опять же, где надо… Так, о чем это я? Ополоумел, болван? У тебя вообще-то жена есть! А чтобы Иннис согласилась даже стать любовницей?! Соблазнить я ее смогу, только вот ей потом жизнь не в радость будет. Она слишком хороша и умна для того, чтобы быть второй. Всегда и вечно второй. Это другие могут называть любовниц фаворитками, но ведь слово-то одно? Шлюха… Как ни прикрывай золоченым покрывалом драную простыню… – Хорошо, Алекс. Что со мной? – Сил потратила много, вот тебе и поплохело. – Может быть… но почему сейчас? – Раньше ты держалась на нервах, а сейчас вот… кстати, давай обсудим, как нам действовать? Иннис вцепляется в мою руку. Тонкие пальцы просто ледяные и чуть дрожат. – То есть? – Иннис, я могу сейчас убить всех твоих родных. Это несложно. Только вот потом начнется расследование, и ты пострадаешь в первую очередь. Иннис задумывается. Кажется, ей это в голову не приходило. – А как?.. – Скажи, а к тебе может приехать гость? Или родственник? – Та-ак… вообще, у меня есть родственники… по маме… – Кто? – У моего деда была сестра. Аннита Андаго. Она вышла замуж, за барона Бельента, в Теварр, и кажется, у нее был сын. Но мы давно уже не общаемся с той ветвью. – Оно и понятно. Значит, я твой троюродный брат по деду. Алекс Бельент. – А… – Приеду завтра утром, не удивляйся. – Но на чем?! М-да. Хоть и впрямь на большую дорогу выходи. Лошади нет, денег нет… Конечно, поднять я себе могу хоть дюжину лошадок, но… Одежды нормальной и той нет! Спал-то без всего! Иннис насмешливо улыбается. Я более чем уверен – эта зараза знает, о чем я думаю. – Пошли. Попробуем что-нибудь придумать. * * * В своих покоях Иннис указывает мне на кресло, еще раз внимательно оглядывает с ног до головы и исчезает за дверью. Я располагаюсь поудобнее и выпускаю на волю силу, чтобы не терять времени. Зов растекается по замку, словно я – центр паутины с тысячами нитей. Я затопляю его своим даром – и точно могу сказать, что – да. Основателем рода Андаго был некромант. Или жил здесь, хотя и давно. Чувствуется… Скелет под краеугольным камнем замка не самый обычный – явно замуровали какого-то мелкого демона, на фундаменте высечены несколько проклятий из разряда пожеланий тем, кто позарится на чужое. Иннис могла бы и не вызывать меня – если бы ее папаша присвоил чужое, сам бы потом отрекся и сбежал. Чревато, знаете ли, покушаться на наследство некроманта, не имея с ним общей крови. Можно таких радостей на душу нахватать… Самое малое – это неупокаиваемые призраки по коридорам замка, а то и что похищнее проснуться может. Определенно, что-то тут да заложено. Строили на крови и костях. Мне нравится.