– Они могли познакомиться случайно, и Вериола спела ему песенку про меня и свое несчастье, – Аэлена пожала плечами. – А ты Диолату рассказывала свою версию истории? – Я что – дура? Вопрос получился неудачным. – Он тебе нравился, – дипломатично пожала плечами Яна. – Гарт, ты мне родственник. Как брат. Ты знал эту историю? – Нет. – Ее знал только Лин. И я просила его никому не рассказывать. – Почему? – Потому что гадко вспоминать, – Аэлена сморщила нос. – Мерзко, тошно… как если твой брат обмочится посреди улицы. Вроде и не виноват ты в этом, а все равно – противно. – Но Лину сказала? – Он мой муж, какие тут могут быть секреты? Перед свадьбой я честно ему рассказала, что именно было в моей жизни – и если бы он ушел, не стала бы его удерживать. Позиция вызывала уважение. Но Яна не удержалась. – Перед свадьбой? – Да. – Только ему? Или ранее у тебя уже расстраивалась свадьба? – Нет. Я поняла, что ты имеешь в виду, но – нет. – Аэлена улыбнулась бестактной нархи-ро. Яна же не хотела обидеть, она спросила, что думала. – Я вела достаточно замкнутый образ жизни, даже в моду начала входить после замужества… до сих пор не понимаю, почему Лин обратил на меня внимание. – Ну, – усмехнулся Гарт, – могу тебе помочь. Ты умная, красивая, талантливая… Аэлена махнула рукой. – В те времена я такой не была. Ну, не важно. Никто, кроме Лина, не знал. – А твоя мама могла… – Никогда! – Почему? – искренне удивился Рошер. – Потому что мне-то они дядя и тетя, а маме Финар – любимый брат, – просто объяснила Аэлена. – Младший, которому она сопли вытирала и за ручку водила. И такое про него рассказывать? Мы сюда переехали, она меня просила молчать. Даже мужу не говорить, потому что на хорошем дереве гнилых ветвей не бывает. – Глупости. Любое дерево может заболеть, но пораженную ветвь надо отсечь – и оно простоит еще десятилетия, – фыркнула Яна. – Люди так не думают. – Люди плохо разбираются в деревьях. – Оставим садоводство на потом? – предложил Гарт. – Вернемся к Диолату. Пока у вас ничего нет, кроме эмоций и его ухаживаний за Аэленой. Все. – Браслет? – Купленный кем угодно и где угодно. Украденный, подаренный… не аргумент! Имен Вериола не называла. Да, не называла. Но все так хорошо сходилось… – Кстати, удивительно, что она его вообще надела. – Неудивительно, – отрезала Аэлена. – Гарт, ты не понимаешь. Покажи она такую дорогую вещь мужу, возникли бы вопросы. А любовник – дело другое. Похвастаться можно, а вот расспросов опасаться не стоит. – Даже если она его продала потом? – И что? Какая женщина удержалась бы от соблазна? Я бы точно не… – А если расспросить ювелира? Или поискать у Диолата остатки комплекта? – прервала их Яна. – И как это должно выглядеть? Пролезете ночью в окно, взломаете сейф, или где он там должен хранить драгоценности? – Гарт легко вернулся к прежнему ехидству. Яна откровенно растерялась. – Не знаю. А где их хранят? Она-то все самое ценное доверила Ааше, не сомневаясь в безопасности капитала. А люди как? Если без ручных волков? – Да где угодно, – просветил Гарт. – Сейфы, тайники… – Ааша может найти любой тайник. – И как ты протащишь в дом к трайши вот эту тушу? – Волчица предупреждающе рыкнула, но Гарт ее уже не боялся. – Под видом декоративной ручной собачки? В кабинет? Спальню? И хочу заметить, комплект может быть уже сто раз продан. Вот об этом нархи-ро точно не подумала. – Продан! Раш! – Рошер щелкнул пальцами. – Точно! Вериола его надела раза два – и он исчез. Значит, продали! И тут, у нас! – А кому? – тут же ухватила мысль Яна. – Эм-м-м… А ты можешь это узнать, кстати. Абы кто такую цену не даст. Могла бы дать твоя знакомая Ш’аальзея… Ты, кстати, к ней сегодня пойдешь? – Обязательно. И расспрошу. – Если что – я выкуплю браслет за любые деньги, – предупредил Гарт. – Но это – Яна. А я… я тоже наведаюсь в одно место, где скупают краденое и знают обо всем. Ян, ты можешь попросить свою хищницу сходить со мной? – Я сам с тобой схожу, – вызвался Гарт. И наткнулся на удивленный взгляд. – Нереально. – Почему? Я оденусь попроще, измажу лицо… – Извините, лойрио, но вас каждая собака в городе знает. Хоть рога прицепите… – Это после свадьбы, – фыркнула Яна. – Побрею налысо, – предупредил Гарт. – И тебя, и твою блохастину. – И рога сбреешь. – Гарт, Яна! Что вы как дети! – топнула ногой Аэлена. – Гарт, Рошер прав, тебе идти нельзя. – Да. Ему лучше остаться с тобой, – Яна смотрела сочувственно. – Если Диолат явится, слуги ему не преграда. Аэлена побледнела. – Да… я… – Вот именно, – закивал Рошер. – Пока мы ни в чем не уверены, лучше перестраховаться. Ты побудешь с детьми, а Гарт – с тобой. Гарт скривил губы, но кивнул. – Я попрошу Аашу сопровождать и защищать тебя, – Яна задумалась. – Но хозяином она тебя не признает… – Мне и не надо. – Ты не понимаешь! – Нархи-ро схватилась за голову. – Ааша многое видит и знает! Но надо уметь распознавать ее сигналы! Она поймет, если тебе солгут или будет грозить опасность, но предупредить не сможет! Ты не поймешь! Рошер пожал плечами. – Тогда тебе придется сходить со мной. – Но я же… – Переоденем тебя в мальчишку, спрячем волосы, измажем лицо… – А Ш’аальзея? – Сперва ты к ней, а потом со мной. Яна задумалась. – Ну… хорошо. Можно и так. А меня пустят? – Почему бы нет? Кстати, когда тебе отправляться?