– Те самые, Мия. Есть вещи, которые и данам не зазорны. К примеру, торговые перевозки. У Манцони было штук тридцать кораблей… так что состояние там было громадным. И плавали они и на Девальс, и в колонии, и куда только не… – Понятно, откуда деньги. А вот за что? – А вот это вторая сторона истории. Уже более грязная. Дан Манцони и дан Джордани хорошие друзья, Мия. Или считали так… кто-то один из них считал. Принимал участие в пирушках и гулянках дана Джордани, развлекался… – Я так понимаю, что развлечения получились особенно интересными? Если дан отдает свою дочь… сколько лет девочке? – Двенадцать. Мия скрипнула зубами. Почему-то такие ранние помолвки и браки ей не нравились, но виду она постаралась не подать… – Я не знаю, какой компромат есть у Джордани на Манцони. Но надо полагать, серьезный. Мужик чуть зубами не скрипел и повторял, что не желает отдавать родную дочь такому извращенцу… – Извращенцу? – Он так сказал. Мия задумчиво кивнула. Может и такое быть… извращения – они приятнее в компании. С друзьями, например. А за некоторые… К примеру, за скотоложство полагается сжечь мерзавца вместе с оскверненным животным, сковав одной цепью. И с ним же похоронить в неосвященной земле. А если есть свидетели, доказательства… Ну, это так, к примеру. Церковь вообще ко многому очень негативно относится. Душит прекрасные порывы вместе с их производителями. А нечего тут воздух портить! – Ладно. Допустим, у Джордани есть какие-то бумаги, документы… ну что-то еще. А что требуется от нас? – Через три дня должна состояться свадьба. Или он должен умереть за эти три дня, или… – Или? – Если он умрет после брачной ночи, сумма увеличится до семидесяти пяти тысяч. Мия покусала ноготь, задумалась. – Вдова унаследует имущество Джордани? А дети у него есть? – Нет. Манцони уверен, что сможет это провернуть… Двадцать. Пять. Тысяч. Лоринов. Мия потерла руки. – Что ж. Можно и во время брачной ночи. И даже после нее… – Ты согласна? Мия кивнула и улыбнулась. – Дядя, я же не торгую собой. Замуж тоже я буду выходить, вы ведь на это намекали? – Абсолютно точно. – Ну вот. А с законным мужем – это даже не прелюбодеяние. Джакомо только головой покачал. – Мия, ты – чудовище! – Дядя разве не вы меня такой сделали? И впервые Джакомо не нашелся, что на это ответить. Да и правда – что тут скажешь? И сделал, и радовался, и кстати – горд собой! – Дядя, давайте обговорим детали. * * * Дан Оттавио Джордани был доволен и счастлив. И повод был! Он скоро женится третий раз. Допустим, ему и первые два понравились, но третий будет особенно удачным. Леона Манцони молода, очаровательна… и в руках опытного и умелого мужчины будет податлива, словно глина. А ее отец станет приятным дополнением. Ладно. Основным блюдом. Знаете, придворная жизнь – дорогая штука. А у него есть потребности, на которые нужны деньги, много денег, еще больше денег… его товар, корабли Клаудио – и все отлично сложится. А что товар чуточку запрещенный… Почему эти святоши постоянно запрещают все самое нужное? Опиум, к примеру? Гашиш? Смертная казнь за это, конечно, положена. Но жить только на доходы с поместья… это, считай, ни о чем. Он точно не сможет. Клаудио же… Вот трус несчастный! Пару раз всего поучаствовал, а потом – назад! В кусты! Ну ничего, в его состоянии деловая репутация превыше всего, так что… бумаги у Оттавио есть, все записано и подписано, если они королю на стол лягут, Клаудио не вывернуться. То-то он и дочку согласился отдать. А дальше, когда дочка замужем будет… Он ведь захочет ее видеть. И внуков тоже, и чтобы чадушко благополучно было… Хотя это все равно ненадолго. Года на два-три, дольше у Оттавио ни на одну супругу терпения не хватило. Вот и дом Манцони. Оттавио честь по чести поздоровался и с хозяином, и с хозяйкой, заплаканной толстушкой лет тридцати, подумал, что свою супругу посадит сразу на диету, чтобы та не стала таким бочонком с салом, и попросил разрешения поговорить с невестой. Свадьба уже послезавтра, ему можно… Конечно, разрешение он получил. И глаза у Клаудио были… Как же он его ненавидел! Но и вырваться из капкана не мог. И это было так приятно… Не деньги. Не страсть. А вот это… это осознание своей власти над жизнью и смертью. Да не просто обычного ньора, нет! Этих и так хоть трави, хоть дави… А вот когда дан, равный тебе, а то и сильнее, склоняется перед твоей волей… о, это действительно приятно! Невероятно хорошо! Вот это и есть настоящий экстаз. И этого никакой гашиш дать не может! Восхитительно! * * * Невеста ждала Оттавио в саду. Сидела, старательно вышивала… что именно? Классический сюжет: девушка и единорог. Что ж, вышивание – достойное и подобающее занятие. Когда Оттавио вошел в сад и направился к невесте, она тоже повела себя правильно. Встала, опустила глаза, поклонилась. Да так и осталась ждать своего будущего супруга и господина. Приятно… может, и бить ее почти не придется. Так, ради удовольствия… Оттавио подошел, подцепил девичье личико за подбородок и заставил посмотреть в свои глаза. – Здравствуй, дорогая невеста. – Дан Джордани… – Очень скоро я буду твоим супругом. Ты рада? А все же симпатичная девочка. Волосы светлые, как это сейчас модно, глаза большие, серые, личико очень миленькое, разве что чуточку пухловата. Но это не страшно. Вытянется, особенно если следить за ее питанием и не допускать излишеств. А он проследит… – Счастлива, дан Джордани, – спокойно откликнулась девушка. – Такой человек, как вы, соизволил обратить на меня свое внимание… Оттавио даже брови поднял. – Дерзишь, малышка? Серые глаза не отрывались от его лица.