На этот раз щепотка трав высыпалась в яйца, варенные в вине. Тоже ничего и не заметно, а наемникам такое точно есть не по рылу. Дан, который уже начал приходить в себя, с аппетитом позавтракал, а через полчаса и дан Рокко зашел. С Джачинтой. На этот раз, видимо, для разнообразия, Бартоломео не мычал. Он кукарекал. Так что… Наемники и не особенно ломались. Но… Дан Рокко долго извинялся перед Адриенной, но выбора-то не было. Они и так это знали. Больше в столицу послать было некого. Леонардо? А кто он такой, чтобы его вообще король принимал? Да и доверять ему… Может, он и сделает все как надо. А вдруг – нет? Дан Рокко сомневался, Адриенна не спорила. Дан Марк никуда не поедет и не собирается. Остается только сам дан Рокко. И отвезет дана Бартоломео, и к королю легко попадет, и представит ситуацию нужным образом. Только вот это означает, что Адриенна остается, считай, без защиты. Конечно, он приедет. И наведет порядок. Но это минимум – минимум! – два месяца. Пока туда, пока там, пока обратно… И если еще успеет до весенней распутицы. А если нет, то все четыре месяца. Адриенна это понимала. Но не бросать же Джачинту одну? И дана Бартоломео тоже… нельзя оставлять без заботы! Говорите, регулярный прием в течение месяца? Вот и надо. Дело очень полезное и богоугодное. Чтобы уж точно никто не вылечил. Ровно через три дня дан Рокко, Джачинта, Анжело, дан Бартоломео, который никак не мог определиться, мычит он, мяукает или кукарекает, а также десять наемников и пятеро гвардейцев отправились в столицу. Дан Рокко не хотел забирать гвардейцев, но тут уж его убедила Адриенна. Повлиять они не смогут ни на что, а вот в случае с наемниками послужат какой-никакой, но страховкой. Прирезать старика, женщину и ребенка всяко проще, чем тех же старика, женщину и ребенка, но еще вдобавок к ним пять человек, знающих, с какой стороны за меч браться. Да и гвардейцы… Филиппо Третий очень ревниво относился к своим гвардейцам. Тщательный отбор, высокие требования… и обязательная месть за каждого убитого. Так что выбора ни у кого не было. Адриенна, правда, оставалась без защиты. Но здесь и сейчас это было наименьшим злом. Не в лесу ведь на кочке, а в своем замке, в своем доме, в котором уже столько лет без всяких гвардейцев прожила. Ну, будет осторожнее, и хватит того. Дан Рокко рано или поздно вернется, но для этого ему надо доехать до столицы. С Богом! Мия – Убить? – Что в этом такого страшного, Миечка? Голос дана Джакомо был ласковым и сладким, хоть ты на хлеб вместо меда намажь. – Я не убивала раньше. – Неужели? А как же та кухарка? Тот разбойник? Мия пожала плечами: – Там я была в безвыходной ситуации. А здесь и сейчас – могу отказаться. – А за тысячу лоринов? – Каждому? – Мия, побойся Бога! – Дядя, вы меня как раз на смертный грех и уговариваете. Кому тут еще бояться надо? Джакомо поджал губы. Ну, так-то поглядеть – да. В Библии сказано однозначно: грешен и тот, кто убивает, и тот, кто соблазняет малых сих…[1] В законах проще. Отвечать будет именно что заказчик. Убийцу можно уничтожить, только поймав на месте преступления, но потом – уже другой с него спрос. Он виноват, это есть. Но его соблазнили, а обстоятельства бывают разные. К примеру, ради ребенка или близкого человека можно украсть, убить… много чего можно. Мия как раз подходит под эту категорию, так что взывать к Богу и совести бесполезно. – Мия, это дорого! Мия захлопала ресницами. По комнате аж ветер прошел, и дан Джакомо лишний раз подумал, что племянница растет удивительно красивой. – Не знаю, не знаю… я правильно полагаю, что там все не так просто? Дан Джакомо только вздохнул: – Не так просто? Дико сложно… Заказ был на дана. Дан Берто Риккарди отличался хорошим состоянием, завидным здоровьем и любовью к уединению. А вот его наследник – ну вовсе даже наоборот. Состояния у него не было, здоровье было слегка потрепано любовью к горячительным напиткам и гулянкам, а уединение… Уединение наследничек признавал только в отхожем месте. И то не обязательно. Конечно, денег у наследника при таком раскладе не было, были долги. И непутевый племянничек пообещал Комару примерно половину состояния дядюшки. Ему тоже оставалось примерно на три жизни вперед, но и Комар облизнулся. А кто у нас тут самый-самый по убийствам? Удав… Подумал Джакомо да и принял заказ на дана Риккарди. Но ведь взять заказ – это даже не половина дела, это скорее объявление о намерениях. А как его убить? Прислуга вся проверенная, охрана надежная, подобраться нет никакой возможности. У Джакомо. Посторонние в дом дана Риккарди не допускаются. А вот Мия… – И за такое жалкую тысячу лоринов? Дядя, вы – жмот! Мне надо по две тысячи на человека требовать! Дядя поморщился, но понял, что Мия не уступит… сильно, и принялся торговаться. Сошлись на четырех тысячах лоринов, за которые от Мии требовалось выполнить достаточно сложную вещь. У дана Риккарди есть в доме только одна женщина. Кухарка. Убирают мужчины, во дворе тоже мужчины… Но готовить так, как привык дан Риккарди, может только эта ньора. Потому ее и держат. Закупками тоже она занимается. Вот на рынке ее и можно подменить на Мию. Но… Да, вот эти вечные проблемы. Ну не умела Мия готовить! Не умела!!! Так, в рамках общепринятого. Могла сделать омлет, сварить кашу, поджарить мясо… а вот чтобы угодить взыскательному вкусу престарелого дана? Нереально. – Да, Миечка, я найму учителя… конечно, полностью ты изысканную кухню не освоишь, но несколько блюд приготовить сможешь. – Откуда я знаю, что готовят для дана Риккарди? – Племянник у него бывал, поделился. Мия только за голову схватилась. Понятно, кухарке проще всего и вернуться в дом, и приготовить, и яд подсыпать. Но простите, это ведь все на ее плечи ляжет?