– У нее так много врагов? – вежливо поинтересовался Эреш. – Нет. У нее очень много друзей. Нина работала в газете и знала примерно две трети города. И могла найти все – от космонавтов до родия. Так что… Пригодится. * * * На следующий день Нина приехала в три часа. Упала за стол, поглядела на Аню. – Аня, я скоро повешусь! – Это плохо, мне будет жаль. А что случилось? – Эта сучка! Симка, тварь! – Подробности? Чай будешь? – Черный. И две ложки сахара. – Сахара нет, могу мед положить. – Клади. Тоже две ложки. Нет, ну какая тварь! Из всех родственничков мужа Нина особенно не любила сестричку Серафиму. И было за что. Если ты дура, которая не получила ни одного образования, если ты моешь полы в школе и не можешь заработать на содержание мужа-кретина и троих детей – кто виноват? Пардон, предохраняться надо. Чай пить. Вместо сексу. И будет тебе счастье. А так… Сама страдает, муж балду пинает, калымя то там, то тут, дети растут, как сорняки, а ведь их накормить-обуть-одеть… И куда? А-а, по родственникам. По крестным родителям своей шайки, по братьям, сестрам… Впрямую Сима не действовала, нет. Это выглядело так. «Я вам сделаю, что нужно мне, а вы мне за это тоже сделаете, что мне нужно». Нина ее на дух не переносила, еще с тех пор, как Сима раззвонила половине города о ее болезни. Да, бывает и так. Кормишь ты ребенка, и он тебя прикладывает пяткой по груди. Начинается мастит. Гадость страшная. Температура за сорок, слабость, грудь болит… рехнешься. Нина просто упала. Муж в шоке, поделился с матерью, та – с Симочкой… Недолго думая, Сима, не спросив ни мужа, ни саму Нину, не позвонив, не предупредив, развивает активную деятельность. И находит Нине… онколога! Спасибо, не билет в крематорий. Муж-то посмеялся, а Нина вот не смогла. И крепко затаила злость. Но выгнать мерзкую тетку не получалось. Сима приходила, корчила невинную рожицу и принималась блеять, как у нее все плохо. Есть нечего, жить не на что, муж бездельник, дети страдают… Ах, какая у вас шикарная сушилка для обуви (йогуртница, вафельница, швейная машинка…)! Если бы у нее была такая! Жизнь точно поменялась бы к лучшему… и ботинок у младшенькой нет… Раньше Нина могла ей что-то подарить. Сейчас вежливо рекомендовала магазины. По большей части – дорогие и хорошие. А что? Сима быстро просекла фишку и теперь пыталась доить супруга Нины. С ним – получалось. А семейный бюджет-то общий… Нина злилась, ругалась, шипела, а что поделаешь? – Так что сделала Симка? – Нашла себе хахаля! – Ну и? – И он ее зовет на юга. – И? – Догадайся, кому она хочет спихнуть своих гоблинов? – Тебе? Всех троих? – Двоих младших. У нас же дом большой, мы все поместимся, и это ненадолго… – А твой Лешка? – Он меня уговаривает, чтобы я согласилась и не портила бедной Симочке жизнь. – А муж? Ее муж? Она развелась, что ли? – Да! У нее появился шанс найти себе нормального мужика, не могу же я лишить бедную девочку такой надежды? – Можешь, – припечатала Аня. – Эреш? Василиск мило улыбнулся, появляясь на кухне. – Кровь принесли? – Да… – Тогда пойдем, покажу, как она заряжается. Нина кивнула, доставая из сумки пластырь. Кажется, чтобы избавиться от родственников мужа, она уже готова была и жертвоприношения проводить, и лично жертв поставлять… по списку. Эреш не знал основного правила любого экстрасенса – чем круче антураж, тем больше денег. Он просто поставил пирамидку из мориона на Анин стол. На самый обычный лист белой бумаги, на котором шариковой ручкой изобразил какие-то знаки. – Кровь? Нина протянула василиску лейкопластырь. Кажется, она начала сомневаться в успехе затеи. Эреш помял его в руках, поднес к носу и принюхался… – Мальчик? Лет шести? – Д-да… – Я не рассказывала, – открестилась Аня. Нина не поверила, но и спорить не стала. И молча наблюдала, как Эреш положил пластырь с парой капель крови под пирамиду, а потом просто вытянул вперед руки и тихо-тихо зашипел. * * * Как сделать из ссашшаресса хранителя? Просто. Особенно если он изначально заточен на охрану своего от чужого. Подменить ему приоритеты и запитать на кровь охраняемого, и только-то. Кто сказал, что магия – не наука? Эреш осторожно активировал ссашшаресса, потом дождался, пока тот очнется окончательно, и принялся проводить замещение. Он же запечатывал его своей кровью, теперь надо было свою кровь убрать, а эту – влить. И уже ею провести запечатывание. Тут был основным момент, когда кровь василиска уже убрана, а новая не влилась в заклинание. Вот тут ссашшаресс мог попробовать вырваться на свободу. Мог-то мог, да кто ж ему даст? Эреш с точностью до секунды уловил, когда сущность рванулась на свободу – и перехватил ее. Надавил силой и волей, заставляя на миг утихнуть, а уж потом… потом запечатать его новой кровью. – Ссашшарессе дахе ссаа! И никуда ты, голубчик, не денешься! Сейчас запечатаем, потом запитаем на ночь, чтобы первоначально сил набрался, в нормальном-то мире можно бы и сразу отдать, а тут сил, как у дохлой ящерицы, – поди накопи! Не свои же отдавать? Хрустальная пирамидка и самому пригодится. И свою силу вливать тоже опасно, все же Эреш – василиск, магическое существо, и его кровь по определению сильнее человеческой. Его аура подавит ауру владельца… это непрофессионально. Так что василиск аккуратно привязал пирамидку к линиям силы, обернулся – и его встретили два восхищенных взгляда. * * *