– Сейчас уже нет. Шани, ты что-то поняла? Я оглядела стоящих и глядящих на бесплатное представление людей. – Не то чтобы сильно, господин. Но хочу кое-что попробовать, если разрешение дадите. – Дам, – кивнул Ленер. – Я бы не понял, что он сейчас беситься начнет, а ты брата заранее предупредила. Как? – Как и с дикими животными. Они тоже не предупреждают, они сразу кусаются. А мы не первый год отцу помогаем, – развела я руками. – Что вы хотите? Научилась. – Хорошее умение. – Фехтовальщики тоже за секунду до удара отстраняются. Если хорошие, – парировала я. – И мастер знает чуть ли не до замаха, куда пойдет удар. С этим Ленер был согласен. – Так что ты хочешь сделать? – Люди. Он среагировал так на кого-то из людей… или… или на запах! Я поймала то неуловимое, что царапало и тянуло. Ветер! Конечно же ветер, который дул нам в спину, а коню в морду. – Просто пусть те, кто собрался, пойдут рядом с конем. С наветренной стороны. Не вплотную, а так, чтобы он не достал, но видел и чувствовал. Можно, господин? Ленер пожал плечами: – Давай попробуем. Может, и так оно… Так и поступили. Конь постепенно успокоился, и теперь уж я не сплоховала. Отдала брата Ленеру и прижалась к конскому боку. Пока спокойствие действовало. Конь медленно приходил в себя. – Шанна, ты уверена? Голос Ленера был напряженным. – А как я еще замечу? По стуку сердца буду разбираться, по реакции, – вздохнула я. Я знала, что не рискую. Но Ленер не знал. – Выдрать бы тебя. – Могу уйти. Коня ему было тоже жалко. Ленер махнул рукой. – Убьешься – выпорю. Так, что путешествовать будешь задом кверху. Я кивнула. И принялась наблюдать. Караванщики проходили мимо коня. Один, второй, третий, все спокойно, четвертый, конь расслабляется, пятый, шестой… И вдруг! Конь напрягается, даже невзирая на мои старания, я едва удерживаю его разум, чтобы он не взбесился вновь, животному это вредно. И ищу причину. Человек, да. И – запах, я угадала. Он уже совсем выветрившийся, почти не ощущается, но конь намного чувствительнее. Я знаю этот запах! Я его точно знаю… откуда? И тут же память подкидывает воспоминание. Отец дарит маме не букет, а связку скромных сухих веточек. Но пахнут они… Лаванда! Что связано у коня с этим запахом? Что за воспоминание? Тянусь к нему, пытаюсь успокоить и вижу – когда-то, жеребенком, его ударили хлыстом. Просто так. Женщина, от которой пахло лавандой. Конь не забыл. Такой давний страх, такой гадкий, из детства. Корс боялся черную рогатую гадюку, а конь испугался лаванды. Об этом я и сказала. И удостоилась недоверчивых взглядов. – Лаванда? – удивился Ленер. – Откуда? Ответом ему стал смущенный хмык. А потом еще один. И еще… Мужчина прищурился. – Так… Шанна, сможешь побыть с конем? Чтобы никто лавандовый к нему не подходил? Я кивнула, забыв о вежливости. А Ленер кивком головы позвал за собой троих мужчин. – Пойдем, поговорим… * * * Окончание истории я узнала через полчаса. Мне его рассказал сам Ленер, а заодно и гостинчик принес. Мешочек жареных орехов, дорогих, кедровых. Трое умников решили подзаработать на лавандовом масле. Дорогущая штука, аж жуть, оно по капле идет что в благовония, что в мыла, крема, масла для тела и стоит чуть не на вес золота. Оно бы и не страшно, поставили на телегу пяток лишних бутылок, но… Со всего, что перевозят, – Ленеру идет доход. Процент. Платить умникам не хотелось, решили попробовать так провезти. Замаскировали… Видимо, какую-то из бутылок закрыли неплотно. Их же одеждой перекладывали, чтобы не разбились. А подтекало не сильно, может, просто приоткрылось или снаружи испачкалось, масло концентрированное – должно было и капли хватить, так-то запах не различишь, а конь почуял. Человек ничего не чувствовал, а я просто в тот момент почти слилась с сознанием коня, вот и получилось как получилось. И запах я узнала, и причину. А Ленер-то ее найти не мог. И люди разные, и рубахи, и цвета одежды, да и запах уж очень слабый, и не так часто конь его чуял. Но – хватило. Пока доискались бы, что да как, мог бы конь и покалечиться. А еще за лавандовое масло налог другой. Это как за золото, за предметы роскоши, за него тоже берут дороже. А эти балбесы решили его провезти контрабандой. И сами нарвались бы, и Ленера подставили… вердикт был ясен. В ближайшем городе – без выходного пособия, на улицу. – Мало ли у кого какие обстоятельства? – намекнула я. Ленер покачал головой: – Шанна, я не сволочь. И о своих людях все стараюсь узнать. Семьи там от голода не плачут, и услуги лекаря им срочно не требуются. Просто есть честный, но долгий заработок, а есть быстрый и незаконный. Мне это не нужно. Ленер немного кривил душой, но не тогда, когда говорил о своих людях. Сам он тоже перевозит контрабанду, точно. Злило его то, что не поделились, не позвали в долю, а раз так – свободны. И проваливайте на все четыре стороны. Я бросила в рот орешек. Вкусно, надо Корсу оставить. – Я все понимаю, господин. Об этом не надо говорить, верно? – Ты умничка, Шанна. Лучше промолчать об этом случае. – Я никому не скажу. – Договорились. А ваши способности – это какая магия? Ленер пристально наблюдал за мной. И если бы я не ожидала чего-то подобного… глупо же ждать, что ведущий каравана будет передо мной отчитываться. Если пригласил – значит ему что-то надо. Что именно? Да всё то же. Не мои прелести, а мои способности. В дороге таким цены нет, но раскрываться я не собиралась. Так, чуток. – Я особенно ничего не умею. Мама говорит, такое у многих есть.