– Что случилось? – сразу взяла быка за рога мамина старинная подруга. – Я хочу, чтобы Анна с сыном пожили у нас. Какое-то время. – Аня говорила, ей через пару недель ребенка забирать из больницы, – тут же кивнула Роза Ильинична. – Гостевая спальня на втором этаже? – Да. Там, где две спальни. – Сделаю. Это правильно… – Тетя Роза, – Борис Викторович не так часто позволял себе подобный тон, и только наедине, – как тебе Аня? – А почему ты спрашиваешь? – Ты знаешь, я женюсь на Лизе… – Знаю. Вот паразитка, прости господи мою душу грешную… – Все так плохо? – К подобной аттестации Борис Викторович прислушивался. – Определенно. Даже хуже. Избалованная она до крайности. И братец ее такой… то ей птичьего молока подавай, то соловьиного меда. Всех загоняет и с Кирюхой сцепится. – А если между ними Анна будет? Роза Ильинична задумалась. – Может, и сойдет. Не знаю. Боря, обязательно тебе на этой… криксе жениться? Борис Викторович улыбнулся. Крикса. Любимое мамино слово для обозначения тех девушек, которые не доросли до стервозности, но уже переросли обычную склочность и вздорность. Жаль, что это слово применимо к Лизе… – Денег много не бывает. И детей мне хочется. А что до остального – Лиза неплохая. И мать у нее хорошая, домашняя. Воспитаем. – Думаешь? – Анна чудеса творит. Может и справиться. – Это при условии, что Лиза твоя захочет видеть Анну в своем доме. – А куда она денется? Роза Ильинична хмыкнула. – Боря, ты как хочешь, но лучше б ты на Анютке женился. Вот уж кто… хозяйка! И Кира ее любит, и ребенок у Анны есть, она и еще родить сможет. А деньги… всех не заработаешь! – Тетя Роза… – Ругаться Борис не хотел, но и выслушивать все эти заявления – тоже. Как-нибудь он сам со своей личной жизнью разберется! – Ладно. Ты хозяин, тебе и решать. Но к Анне присмотрись, не девочка – золото. – Пусть сына перевозит сюда. Мне Ромка рассказал, где она живет, – это тихий ужас. – А почему она там живет – рассказал? – Конечно. Деньги она на лечение сына потратила, это правильно. В общем, ты комнаты подготовь, как Анна попросит, хорошо? Может, там мальчишке чего надо… – Надо, наверное. Компьютер у нас старенький есть… для Киры он маломощный… – Роза, ты посмотри. Если что – купи тихонько, а Анне скажешь – отдали. Поняла? – Поняла. Сделаю, Боречка. Женщина поднялась из кресла, потрепала хозяина по волосам – и вышла из кабинета, на ходу становясь опять экономкой. Борис Викторович откинулся на спинку кресла. Жениться на Анне? Смешно… Пусть Кирюшку дрессирует, так лучше будет! * * * – Аня, это круто! Ваще улет! – Согласна, это замечательно, – кивнула Анна. – Давай соберем все, что нам понадобится на два дня… – Зачем? Мантию я уже положила. – А под нее? – Хм… джинсы? – Джинсы. Кроссовки, свитер, рубашка – две штуки, лучше даже три, нижнее белье… – Ань, не грузи, а? – Тебя не нагрузишь – так ты и не потонешь. В Анну полетела подушечка с кресла. – Вредина! – Я хорошая, – парировала Анна, уже немного освоившая подростковый сленг. – И если бы не я, Нимфадору Тонкс ты бы отыгрывала дома. Вот покалечишь меня – и все отменится. – Подушкой? – Ею тоже придушить можно. Посмотри на этот свитер? Кира кивнула. Свитер подойдет. И вон тот тоже… И кстати! Можно взять клевую красную маечку! И косметику! И топик! Вдруг дискотека будет? Анна согласилась и принялась упаковывать вещи дальше. Надо сложить их так, чтобы не помялись. Мало ли где они окажутся, вдруг не будет возможности погладить? Русина, окрестности Ирольска Яна сразу узнала бы эту деревню, хотя ночью та выглядела лучше. Днем же… нищета – она и есть нищета. Дома маленькие, кое-какие и топятся по-черному, клочья полей и огородов, чахлый лес. Краски? Серая, черная и коричневая. Еще не пришло время синтетических красок, да и дорого! Оружие? Три ружья на всю деревню, и те допотопных времен. А еще – все, как водится. Кто-то богаче, кто-то беднее… Что такое продразверстка, крестьяне уже знали. Когда началась война с Борхумом, император приказал покупать хлеб по твердой цене. Невысокой, все верно. На рынке можно было взять дороже… только ты доедь до рынка! И получи ту цену! Дождись покупателя, добейся, сбереги деньги… А если хочешь продавать хлеб государству, тебе этот хлеб и привезти помогут. И заплатят честно… Идея была не самой плохой. Сорвалась… Как многое у Петера – по его личной глупости и разгильдяйству. Прежде чем рожать гениальную идею, надо было приструнить родственничков и придворных, которые орали про убытки. Но это-то полбеды! Поорали бы – да и поели. А вот то, что эшелонов не хватало! Хлеб было не на чем перевозить, он попросту гнил…