Надя. Я что, вслух разговариваю? – Нет. Просто у тебя запах очень сильно поменялся, когда ты про клыкастика подумала. И мордочка выразительная. – Сама ты мордочка. Зеленая, – огрызнулась я. – И с хвостом. – Юль, не надо так, ладно? – Надя скорчила мне рожицу. – Не такие уж мы и свинюки. И все понимаем. – Всё – что? – Что тебе тяжело, что больно… – Это мелочи. А вот двое здоровых детей за пять минут боли и день слабости – это более чем достойная цена, – отмахнулась я. – Я знаю. Дед тебя замечательно воспитал. – Меня в основном мать воспитывала. Какого черта? Надька в моей семье как двоюродная сестра, но зачем все вываливать перед этими хвостатыми?! Хорошо хоть Клавки нет, но и без нее я не собираюсь откровенничать о своей семье при посторонних! Но Надька не унималась… – Юль, кому ты лапшу вешаешь? Главный у вас именно дед. – Мы здесь мою семью обсуждать будем? – окрысилась я. – О, приходишь в норму. А то какое-то у тебя настроение было нерабочее, – констатировала эта нахалка. – Поговорим как деловые люди? Я сплюнула в сторону. – Валяй. Ты хочешь поторговать моими способностями? – А ты не хочешь? Не в бровь, а в глаз. Хоть и противно, но я отлично понимала: за эту силу оборотни меня на руках носить будут. Но хорошо ли торговать детьми? Выход нашелся моментально. – Стаи, которые захотят дружить с вами и поддерживать и вас, и Мечислава, получат мои услуги. Практически бесплатно. Цену будет назначать вампир. Уж прости, подруга, но сейчас нам нельзя допустить ни малейшей слабости. – Тебе нельзя будет ее допустить в ближайшие двадцать или тридцать лет, – тихо произнесла Надя. – Именно поэтому, девочки, мы завтра повиснем на телефонах. Всем надо будет рассказать про Настю. И про то, что Юля для нее сделала. Хоть это и не очень хорошо, но это и наш единственный шанс. Более того, мы обязаны сделать так, чтобы нам поверили. Пока Мечислав в силе и Князь города – они с Юлей будут жить здесь. А если – Юлька, прости, что я так говорю, но жизнь есть жизнь, – кто-то другой пришибет его и получит права на Юлю, наша подруга навсегда отсюда уедет. И мы будем обречены на бездетность. Это все понимают? Это не просто понимали. На лицах девушек было написано, что любой, кто решит увезти меня отсюда, простым отрыванием головы не отделается. В лучшем случае его разорвут на мелкие-мелкие частицы, размером со спичечный коробок. А потом сложат в небольшой пакетик и выкинут в канализацию. В худшем же… не будем о страшном. – Я не хочу, чтобы так было… Мне стало страшно. Но Надя тряхнула головой и похлопала меня по плечу. Тяжелой такой лапкой… – Прекрати переживать из-за пустяков. Ты даешь не просто надежду – ты реально можешь спасти Настиного ребенка. Детей. Ты ведь сделала все осознанно? Вопрос был далеко не праздным. Надя знала, что я не общалась с Мечиславом, никто не учил меня пользоваться моей силой, фактически я самоучка. Могу ли я повторить то, что раньше считалось невозможным? Я сосредоточилась на своих воспоминаниях. И вдруг поняла: могу. И более того, я смогу научить этому. Вот только кого? Вампиров не получится. Для этого они слишком мертвые и сами слишком зависят от луны. Нужен кто-то вроде меня, но кто? Я больше никого не знаю. Разве что тех экстрасенсов из ИПФ. Но они не согласятся помогать оборотням размножаться. Наоборот, постараются придумать какую-нибудь гадость в противодействие. – Девочки, – выдавила я, приводя мысли в порядок. – Давайте хоть немного приведем меня в порядок – и надо начинать церемонию посвящения, обращения или как там это называется… И у меня к вам будет две огромных просьбы. Кто-нибудь из вас должен присмотреть за Настей… – Юль, ну ты вообще уже освинела, – возмутилась Надя. – Мы что тут, последние гадюки? Присмотрим, и поможем, и вообще всё, что нужно, сделаем. И няньку ей наймем на время после родов. И учти: если вторая просьба будет такой же оскорбительной – я тебя пну. – Вторая просьба будет еще более оскорбительной, – вздохнула я. – Я, видишь ли, не доверяю ни братцу, ни его Клавке. И хотела вас просить приглядеть за ними. Надино лицо разгладилось. На губах девушек заиграли холодные такие улыбочки. – Присмотрим, – пообещала за всех Таня. – Еще как присмотрим. Они и не заметят. Что мне и требовалось. Почему? А, не знаю. Или, наоборот, знаю. Зверь-с-человеческими-глазами внутри меня ревел и полосовал когтями зеркало. Он злился на братца и требовал порвать его на части. Женщина со звериными глазами надменно улыбалась. Она не доверяла Кларе. Ни на йоту не доверяла. И вместе половинки моей души приказывали следить, тащить и не пущать. Я не возражала. Надя еще раз вытерла мне лицо полотенцем и больно ущипнула за нос. – Пошли мужиков догонять. – А далеко догонять? Знаю я этих зубастых. Лучше за птицей в небо, чем за оборотнем в лес. Никаких шансов не то что догнать, а даже увидеть. – Они на другой полянке. Эту ты безнадежно заплевала. Или лучше сказать заблевала? Загадила? – Еще одно слово – и тебе тоже достанется, – предупредила я подругу. – Тебе уже нечем. – Желчи у меня на всех хватит. Надя подхватила меня под руку. – Юлька, как же я рада, что ты выходишь из депрессии. Я бы это так не назвала. Я огрызалась, я старалась быть практичной, я делала то, что должна была сделать. И все. И мне это жутко не нравилось. Слишком уж мое поведение напоминало те дни, которые я провела с Даниэлем. Спасая свою жизнь, его жизнь… не спася… Ой! Все-таки грезить в лесу – гиблое дело. И палец на ноге болеть будет. Ладно, страдать будем дома и на диване, сейчас надо смотреть под ноги. Еще раз вписаться большим пальцем в корень какого-то дерева мне вовсе не хотелось. Бо-ольно… * * * Мужчины недалеко ушли. Стояли где-то в двухстах шагах от нас на симпатичной полянке. Там же находились Славка с Клавкой. – Привет, – помахала я им рукой. – Я вас и не заметила. – Ты была слишком занята, – протянула Клара странным тоном. Вызывающим? Но какой может быть вызов здесь и сейчас? Или ей еще мало досталось? Добавим! Мне добавлять и не пришлось. Один из оборотней – я его даже не знала – шагнул вперед и отвесил ей приличный подзатыльник. – Обращаясь к Юлии Евгеньевне, ты должна добавлять «госпожа». Славка было дернулся, но куда там. – Что с тобой? – подошел Валентин. – Ты сможешь присутствовать, или отложим церемонию? – Ты что, рехнулся? Какое «отложим»?! У нас визит Рамиреса на носу! – Ты себя плохо чувствуешь… – И что? Давайте двигаться! Что там предусмотрено сценарием? – Для начала – вот это. Валентин ловко подхватил меня на руки. – Эй, пусти! Я не умираю, меня просто немного потошнило! – А теперь ты просто немного посидишь в тепле и уюте и посмотришь на интересное зрелище, – отрезал оборотень. И ловко усадил меня на что-то мягкое и высокое. Дерево? Точно. Мы находились в смешанном, сосново-лиственном лесу. Вольпы просто использовали предоставленное природой: нашли раздвоенное дерево (кажется, это дуб), накрыли развилку одеялом и усадили меня туда. Удобно, тепло, есть обзор. А то с моим ростом подпрыгивать придется, чтобы хоть что-то увидеть. – Все. Теперь сиди и наблюдай. Надя, ты побудешь с ней? – Разумеется. – Если что – объяснишь. – Если что – это что? – осведомилась я. – Если тебе что-то покажется странным или страшным, постарайся сидеть тихо и не вмешиваться. Мы ведь оборотни. Наша сила во многом построена на ритуалах, обычаях… Я подняла руку. Голова трещала как кофемолка. – Пусть рядом со мной останется Надя и кто-нибудь еще, кому ты доверяешь. Я не буду вмешиваться. Поговорим об этом потом, ладно? – Обещаю тебе все объяснить после церемонии. И помни: что бы ты ни увидела, это не опасно для жизни. Валентин отошел. Рядом со мной встали Надя и еще одна женщина лет тридцати с виду. – Меня зовут Лиза.