Лиля тихо разговаривала с Лидархом, рассказывая, что лучше коня на свете просто нет, расчесывая роскошную гриву, и тоже наслаждалась процессом. Релаксация – она и такая бывает. А одежда… а плевать! Графиня она или нет? Заработаем себе на шмотки! Никуда не денемся! Так их и застал герцог Ивельен. – Ваше сиятельство… Лиля едва не подскочила от неожиданности. Слишком уж увлеклась общением с конем. – Ваша светлость, доброго вам утра… Как себя чувствует маркиза? – Я у нее еще не был. Но Питер провел там всю ночь. Полагаю, если бы что-то было не в порядке, он поднял бы на ноги весь дом. Лиля вздохнула. Где бы себе такого найти? Чтобы не дурак, симпатичный, богатый, родовитый и еще любил без памяти? Если только в сказке. Там как раз каждый третий герой такой. А в жизни получаешь на руки головастика и начинаешь активно заниматься выращиванием. Увы… – Я полагаю, перед отъездом Тахир захочет еще раз осмотреть виконтессу. Надеюсь, вы не будете против? – Что вы, графиня. И можете называть меня Лораном. Мы же родственники… И я вам сильно обязан. Если бы с Амалией что-нибудь случилось, Питер бы с ума сошел. – Если бы вообще выжил, – мрачно прокомментировала Лиля. – На него вчера смотреть было страшно. Кстати, можете называть меня Лилиан. Раз уж мы родственники. Улыбка, играющая на губах женщины, понравилась герцогу. Графиня достаточно умна, чтобы не отказываться от предложения дружбы и признательности. И отлично понимает, что это – до определенного предела. Но… невестку ему она и правда спасла. – Лилиан, а зачем вам это ле́карство? Вы же не собираетесь становиться докторусом? – Разумеется, нет (хотя бы потому, что мои знания на порядок… на несколько порядков выше тех, что есть у докторусов). Но иногда это может принести немалую пользу. Если бы мы вчера не оказались здесь, Амалия умерла бы. А если бы господин дин Дашшар не начал учить меня – все равно пользы не было бы. Ребенка надо было повернуть, а у него недостаточно тонкие руки. Пришлось мне. Лоран поежился. – Это неподходящее занятие для знатной дамы. – Да. Но иногда нет выбора. Ваша светлость, я хочу предложить вам кое-что. – Лоран, Лилиан. Для вас – Лоран. – Хорошо. Лоран, Амалии потребуется специальный уход еще около месяца. Роды были тяжелыми. – Да. И вы хотите…. – Тахир обучает меня, как учили его. Но ухаживать за больными он обучал еще вирманок. – Вирманок? – Так получилось. – Я думал, вирманки не выезжают с острова… – Это стечение обстоятельств, – пожала плечами Лиля. – Я могу прислать вам нескольких женщин, чтобы они ухаживали за роженицей. Маркиза Ивельен достойна всего самого лучшего. Не так ли? – Например, вирманок в прислуги? Искры в глазах Лорана плясали, подсказывая, что обижаться не стоит. – Например, специально обученных женщин, которые сумеют вовремя распознать опасность и позаботиться о матери и детях. – Хм… Пожалуй, я буду не против. Лиля чуть склонила голову, пряча победный блеск в глазах. Есть первая поклевка. А потом… потом начнется раскрутка. А почему нет? Сама маркиза Ивельен в первых пациентках, не хвост кошачий. А к тому же… Еще из прошлой жизни Лиля вынесла простое убеждение. Слова Эйнштейна: «Относительно родственников можно сказать много чего… и сказать надо, потому что напечатать нельзя», – ей не были знакомы. Но зато… Например, у Татьяны Викторовны был братец, который из-за конуры (комната в рассыпающейся хрущевке) чуть не свел в могилу родную мать. Ситуация там была очень некрасивая. И хотя почти все остались живы и здоровы, а бабушка Лилю еще вязать научила, но Лиля с тех пор подсознательно считала, что хорошего от родственников ждать не стоит. Особенно там, где замешаны деньги. А Иртоны богаты. И стали еще богаче за счет брака… Черт его знает, как там у Ивельенов, но доверять родственникам надо с большой оглядкой. Категорический императив. Точка. Вирмане могли быть полезны в этом плане. Слуги многое знают. И поневоле будет что-то крутиться: слово здесь, сплетня там…. О враге надо собирать информацию. Родственники не бывают врагами? Это вы с ними денег не делили. Лидарх толкнулся носом в графское плечо, заставив женщину повернуться обратно. – Солнышко мое! Извини, заговорилась и забыла про моего красавца. Подожди минуточку, сейчас я…. Лоран, вы не возражаете, если я… – Разумеется, нет. Это потрясающий конь, и он заслуживает самого лучшего ухода. – Как и маркиза… – Да присылайте вирманок. Я согласен. – Хорошо… Повернись, золотой мой… вот так, а теперь мы и тут почешем. – Графиня, а вы не хотите продать коня? Я заплачу любые деньги. Лиля покачала головой. – Простите, ваша светлость, но это подарок. Герцог нахмурился, но кивнул с пониманием: – Королевский подарок. Лиля не стала говорить, что королю и предназначалось. Али просто перехватил коня для нее. – О да. – Надо будет спросить графа, как он раздобыл такую редкость. – Это подарок не графа. Али Ахмет дин Тахирджиан из рода Стражей караванной тропы преподнес мне Лидарха в благодарность за спасенную жизнь. – Спасенную жизнь? – В Альтвере господин дин Тахирджиан случайно оказался на пути разъяренного быка. Который не знал о его статусе. И забодал бы беднягу, если бы не я и моя охрана. Вот и… Да, Лиля недоговаривала. И что? Не на исповеди! Перетопчется! – Понятно… Графиня, у вас настоящий дар. Оказываться в нужное время в нужном месте. Лиля пожала плечами. – Я не задумывалась. Но все в воле Альдоная. Алисия ждала их в гостиной. Там же присутствовали Тахир и Джейми. – Лилиан, милая, как спалось? Лиля улыбнулась свекрови: – Да блохи кусались. А так все в порядке. Как Амалия? – Я ждал вас, чтобы сходить и осмотреть больную, – тут же подключился Тахир. Лиля улыбнулась. – Хорошо. Лоран, вы не возражаете? – Разумеется, Лилиан. Алисия только брови вскинула. И тут же вцепилась в герцога. Стоило только Лилиан со свитой выйти из комнаты. – Я смотрю, вы нашли общий язык с моей невесткой? – Лилиан Иртон – весьма интересная женщина. И да, – Лоран довольно улыбнулся, – с ней интересно разговаривать. Она очень… необычная. – Так Брокленды же. – Алисия и сама замечала необычность Лилиан. Но одно дело – сумасшествие, а другое – эксцентричность. – Что вы хотите от дочери Августа? – Брокленд… ну да, этот корабел… из простонародья, кажется?