И прямо в ректора летит огненный шар размером с человеческую голову. Продумано все было просто отлично. Сначала убийца кастует заклинание, а потом, когда Рональд на него отвлекается, добивает в ближнем бою. Специальным клинком из черной бронзы. Не учтен был иномирец, который сидел в засаде. И с диким воплем «Ура-а!!!» кинулся на убийцу. Получилось из рук вон плохо, Юра даже в сопливом детстве не дрался – берег руки. Занимался в музыкальной школе по классу скрипки, потом ему стало противно драться, но… Ага, выпрыгнул. Кто оркский плащ носил – тот поймет! Широкая тряпка запуталась в ногах, спеленала их наглухо, и бравый герой-спасатель полетел вперед носом. Да так удачно, что попал невезучему убийце головой в колено. Хорошо так попал, едва не вынес сустав напрочь. Тот охнул и свалился прямо на Юру. Юра от шока потерял всякое соображение и завизжал истошным голосом. Причем орал почему-то: «Помогите, насилуют!!!» Убийца понял, что дело проиграно, и попробовал вскочить с Юрия, но куда там! Вертелся иномирец так, что найти точку опоры было нереально. Хотя что-то твердое пару раз под руку и попалось, но – увы. Рональд, который как раз отбил шар в сторону, не стал терять времени. Шагнул вперед и стукнул убийцу сапогом по голове. Попал. И принялся стаскивать его с истошно вопящего Юры. К месту происшествия уже бежали адепты и преподаватели. То ли посмотреть, то ли поучаствовать. Рональд обломал людям все удовольствие. Приказал разойтись, обязал преподавателя по боевке проводить проходимца к лекарю, а всем остальным заниматься своими делами. Сам ухватил убийцу за шкирку – и выругался. Сдох! Да что ж за свинство такое! Его еще допросить не успели, а он уже померши! И похоже, человек самоотравился. Прикусил горошину или губы облизнул, когда понял, что попался и бежать некуда… Так. Амонтиль. Этот яд Рональд отлично знал. Но… яд-то редкий! И дорогой! И контрабандный! И кто это у нас такими вещами балуется? Рональд плюнул и принялся распоряжаться. Не прошло и часа, как тело погрузили в карету и Рон отправился в город. В следственный департамент. Еще он сам все дела не распутывал! Пусть у других голова болит, а он свое дело сделал, отбился. Правда, благодаря проходимцу. Надо к нему зайти поблагодарить… А еще на месте происшествия Рональд опять обнаружил несколько ярко-зеленых ниточек. Так убийца и взломщик – это один человек? Или у него был сообщник? Странно как-то… Надо бы узнать, у кого есть вещь такого ядреного цвета. И оркская шерсть… дорогая вещь. Рональд решил расспросить секретаршу при случае. Вдруг знает? Секретарши – они такие. Они все знают. Глава 4 Будь любезна приехать в выходные. Мы должны представить тебя герцогу Аргайлу, твоему будущему тестю. Танна и Шинор Аркен – Сволочи, – хлюпнула носом Анна-Лиза. – Гады! Вот!!! Селия и Линда были полностью согласны. – Может, мне вообще от них отказаться? Начну свой род, – задумалась Анна-Лиза. – Ты с этим не спеши, – покачала головой Селия. – Законы мы вместе читали, к чему дарить им такие деньги? Порадуешь – и только. Анна-Лиза кивнула. Это да. Это было. Есть в законе такая тонкость. Сейчас по достижении двадцати лет Анна-Лиза может получить деньги своего отца. Может она получить их и раньше, если выйдет замуж. Но есть к мужу ряд требований… Выполнит – получит. Нет – деньги она все равно получит, но в те же двадцать лет. А вот если откажется от рода… Это может сделать каждый волшебник или волшебница. Нижняя ступень дворянства – будет лэра Эресаль, к примеру. Или лэра Эрес, все же лучше взять при таком раскладе новую фамилию. Потому что из старого рода ты уходишь так же верно, как в случае смерти. Считай, Анна-Лиза Марион и прочая умерла для своих родных. Деньги перейдут к матери или куда там еще их барон завещал, а Анна-Лиза начинает жизнь с чистого листа. Это могли сделать обе девушки – что Анна-Лиза, что Селия, но пока выжидали. Их ведь не трогают? А раз так, чего спешить? Линда искренне сочувствовала подругам. Ей это было ни к чему, ее отец искренне любил. И вздумай кто-то приневолить его девочку… Сбросил бы лэр Далг негодяя со стены. И на священной книге поклялся, что тот сам решил учиться летать. – А что делать? Селия потерла лоб: – Работать надо по двум направлениям. Как маг ты все-таки уязвима… Анна-Лиза кивнула: – Да… может, вы поедете со мной? – Неплохая идея, – кивнула Селия. – Можем проехаться ненадолго. Только мне надо отпроситься, у меня серия опытов идет… – Отпрашивайся, Сели, – кивнула Линда. – Не бросать же подругу в такой ситуации? – Ни в коем случае, – графская дочь прошлась по комнате. – Я сейчас еще в библиотеку заглянула бы. Видела я там интересный справочник. – Справочник? – Шуточные заклинания для карнавалов и праздников. – Щекотка? – Что ты, Лин, – расплылась в ядовитой усмешке Селия. – Намного интереснее. Книжке лет пятьсот, тогда развлечения были менее формализованными… – Сели! Говори нормально! – Поменять окраску человеку или его одежде, наслать невидимость, заставить одежду свалиться… да много чего там было! Надо проглядеть! – Тащи, – кивнула Линда. – Пошли, я с тобой схожу. – Я тоже… – Цыц! – в один голос рявкнули подруги. – Сиди дома, сюда, по крайней мере, ректор не явится! – И надо еще пирог поставить, – кивнула Селия. – Пирог? – Мужчину надо прикармливать не слишком часто, но регулярно. Это в твоих же романах сказано, – поведала Селия. – И объяснять, что в случае замужества, и только в этом случае кормежка станет постоянной. – И действует? – В романах – безусловно. – Мы-то не в романе! Селия пожала плечами. Эти детали ее не волновали. Если люди пишут книги, а другие люди их читают, значит, хотя бы часть написанного – правда. Осталось только ее выделить.