– Славка! А эксперимент?! А лаборатория?! – Черт! Эдька, я знаю, что ты – биохимик. Но совесть тоже иметь надо! – Славка, как хочешь, но у меня идет опыт. А еще у меня переговоры с местными оборотнями. Да и согласования надо получить. – Чьи тебе еще согласования нужны? – Я попробую поговорить с Северным. И с Амандой. – Рехнулся? С этой… милой дамой?! – И направлю эмиссаров в соседние области. Чтобы те получили согласие на наше переселение. Мечислав сверкнул глазами на улыбающееся (с учетом острейших клыков – то еще зрелище) лицо в «скайпе». – Ладно. Присылай своих людей. Я добавлю своих. И пусть ездят. Кто у нас тут рядом? – Алексей. Флоренца. И – твоя любимая… – Еще раз так ее назовешь – зубы выбью. – Новые вырастут. Ладно. Я направлю к тебе Рейчел, Аристарха и Ниоми. Пусть они получают согласования на наш переезд. Все-таки нас тут пятнадцать вампиров, да и оборотней штук двадцать. А сам завершу опыт и отправлюсь в Совет. Сначала к Аманде, потом к Северному. – Хорошо. Я буду тебя ждать. – А фамильара своего старайся не перегружать. У нее сколько печатей? – Две. – Славка, ты точно с ума сошел. Фамильар должен адаптироваться под печати, в это время его организм начинает меняться, причем – весь. Больше всего это похоже на рак всех органов сразу. И на это требуются все ее силы. А ты ее еще и нагружаешь? Как она у тебя только ноги таскает? Мечислав припомнил, как Юля на днях попыталась пнуть его в колено за невинную (с точки зрения вампира – что тут такого, ну, шлепнул девушку по попке, но она же сама напрашивалась в таких облегающих джинсах) шутку – и хохотнул в трубку. – Отлично поживает. И ноги не только таскает, но и пользуется ими не по назначению. – Ладно. Но ты все равно заставь ее сделать анализы. Кровь там, моча… – Ладно, я попробую. Ты приезжай поскорее. И вот, в начале сентября, получив все согласования, Эдуард наконец-то приехал к другу. Пока – один. Ну, не считая двоих телохранителей. Остальные вампиры и оборотни начнут переселяться позднее. После официального признания Эдуарда Князем Тулы. Хотя, видит небо, ему стоило бешеных трудов получить согласие на свое переселение от Елизаветы и Флоренцы. А, все бабы – стервы. Взвизгнули тормоза. Хлопнула дверца машины. – Какой альтернативный олень тут отрогатился?! – взвился за спиной звонкий женский голос. – Валь, немедленно разрули ситуацию! Или я точно кого-нибудь пришибу! Мало вот мне всего остального!!! Эдуард фыркнул. Голос был молодой, задорный и очень… теплый. Вампир не мог сказать, что обладает музыкальным слухом, но интонации различал «на отлично». Девушка явно была чем-то расстроена – и поэтому срывалась на всех, кто попадался ей под руку. Что ж. Надо будет поглядеть на эту малышку. И научить ее вежливости. Немного. Пары улыбок будет достаточно. Вампир сделал жест охранникам – не вмешиваться, и выскочил из машины. – В чем дело?! – пророкотал он и грозно уставился на невысокую девчушку лет семнадцати, которая стояла рядом со здоровущим джипом. Еще рядом с машиной стоял высокий парень с волосами рыжеватого цвета и в темных очках – это сентябрьским-то вечером, а из окна высовывался блондинистый оборотень. – Юля, прекрати нарываться, – попросил он. Но девушка проигнорировала здравый смысл – и уставилась на Эдуарда. Этак нахально. Вампир даже опешил на пару секунд. Он ожидал совсем другого, но уж никак не ядовитого вопроса: – Вы к нам из Петербурга или из Москвы? * * * Меня всю трясло и колотило. Встречаться с Мечиславом не хотелось. Вообще. А надо. И на всех остальных смотреть тоже не хотелось. Понимаете… Они все знают. Знают, что было между мной и вампиром. Знают. А мне остается только сгорать со стыда. А Мечислав теперь не оставит меня в покое. Он будет все использовать. И что мне делать? Как мне вообще посмотреть ему в глаза при встрече?! А всем остальным?! Мало нам проблем без того было! Я была на взводе. И знала это. Меня трясло еще дома. Но когда мы добрались до «Трех шестерок», я вообще взбеленилась. На самом удобном месте, мешая нам подъехать к задним воротам, расположился черный «мерс». Ну что за наглость?! А, ладно. Надо же на ком-то злость сорвать? Надо. И я пошла в атаку. Кстати, могу сказать сразу – лучше всего срывать злость на мерсовладельцах, если у тебя за спиной стоят дракон и оборотень. Тогда результат битвы точно будет не в пользу хозяина «мерса». Я выпрыгнула из машины. Шарль последовал за мной. Но в ответ на мой запрос из машины выпрыгнуло такое… К «новым русским» все уже привыкли. Но то, что появилось на свет, было… от его вида раскаялся бы даже «новейший русский». Представьте себе помесь Годзиллы с гориллой. Причем фигура взята от гориллы, а обаяние – от Годзиллы. Этакий шкаф, ростом больше двух метров, способный Петра Первого завязать в узел, особо не напрягаясь. А уж Арни Шварца – и подавно. Потому что там – качок. А тут под простой белой рубашкой ходили ходуном такие мышцы, что становилось ясно – этот товарищ и фонарный столб из земли выдернет, не задумается. Я тоже не задумалась. Но в ответ на мой вопрос об исходном адресе, гориллообразное прищурилось и пророкотало: – Девушка, это вы мне? Я прищурилась. Почему-то мне показалось, что этот тип настроен скорее дружелюбно. И я перешла в атаку. – Вам, вам. Не сомневайтесь. Ваша тачка? – Моя. – Вот и отгоните ее куда подальше. Проехать мешаете. – А вы пешочком пройдите. Готова поклясться, при этом в его глазах плескалось чистое ехидство. Но и меня так просто, за рупь двадцать не возьмешь. – А может вы сами пройдете? Согласно демократическим принципам? – В сенат? – Нет. К… в… или на… Выберете добровольно, согласно демократии и – топайте. Не мешайте здесь занятым людям. * * * Эдуард прищурился. Впервые его внешность не подействовала. Даже наоборот. Забавно. Когда тебя столько лет боятся, как-то отвыкаешь от человеческой наглости. Или… не совсем наглости? Кто может вести себя так нахально в вотчине Князя Города? Вампир улыбнулся, показав клыки, и неуверенно спросил: – Юля? Леоверенская? – Двадцать лет как она, – отозвалась девушка, смерив вампира подозрительным взглядом. – А вы? * * *