Один из сопровождающих герцога отделился от свиты. – Немедленно сюда моего личного лекаря. В чем дело, ему не рассказывать, мне нужно независимое мнение. И это ко всем относится. Кто рот откроет – языка лишится! Крох улетучился быстрее струйки дыма в ветреную погоду. Моринар перевел взгляд на следующего. – Тревор, изволь отправиться в дом к лекарю и следи там, чтобы никто ничего… Ты понял? Тревор понял. А я насладилась выражением замешательства на лице Логана. – Кейтен, изволь отправиться к госпоже Ветане домой. Задание то же. Ваш дом?.. Я послушно назвала улицу и даже отдала ключ. – Ваша светлость, надеюсь, ваш человек меня дождется? – Безусловно. Или вернет вам ключ. Скрывать мне было нечего, пусть дожидается. Пусть даже дом обыщет… О-о-ох! Жемчуг под половицей? Но это же не яд! И может, я его купила? Специально деньги откладывала? Такое тоже бывает. На нем не написано, куплен он в лавке с королевской печатью или у контрабандистов! Так что я расслабилась, а вот лекарь, наоборот, занервничал. Было, было что-то такое в его доме, что лучше не показывать людям. Хотя и странно это… Там же несколько лекарей, и они сменяют друг друга. Я задумалась. Ренара отравили сегодня? Да, безусловно. Даже если его подтравливали до того, критическую порцию яда он получил здесь и сейчас. Мазь? Отдал ли лекарь ее с собой? А ты бы отдала яд туда, где он может попасть в чужие руки? – Ваша светлость! – мой голос прозвучал неожиданно громко. – Позвольте одну просьбу? – Да? – Прикажите обыскать меня, тело Ренара и господина Сайма. Может, мы найдем нечто, проясняющее ситуацию? И вот теперь лекарь побледнел. А деваться было некуда. – Госпожа Ветана, как вы себе это представляете? – Ну… найдутся же здесь женщины? Наверняка? Я согласна довериться кому угодно, пусть любой человек осмотрит мою одежду. Мне скрывать нечего. Если я отравила Ренара – где яд? – Да ты его и выбросить могла! – заверещал лекарь. – Не могла, – подал голос Шаронер. – Я все время был рядом с госпожой Ветаной! Я в храме поклянусь, что она ничего не выбрасывала! – И я ничего не видел, – присоединился Тимир. – И я… – Я тоже… Еще несколько голосов. Люди, обычные люди, которые отстаивают то, что им кажется справедливостью. Меня. Мое право на жизнь. Я помогаю им, они помогают мне, на этом держится мир. Канцлер тоже заметил растерянность лекаря – и кивнул своим людям. – Обыскать. Господин Сайм пытался верещать, ругаться, отбиваться, но все было напрасно. Через несколько минут канцлеру предъявили небольшую коробочку с зеленоватым содержимым. Мужчина повертел ее в пальцах, понюхал – и предсказуемо обратился ко мне: – Госпожа Ветана? Я послушно принюхалась. Запах травяной, но достаточно едкий. Что же сюда может входить? Коснулась пальцем мази, растерла ее… Кончики чуть захолодило. Состав я точно сказать не могла, но охлаждающий компонент мог быть добавлен, чтобы Ренар не заметил действия яда. А мог и не быть. Мало ли? Противоожоговая мазь тоже холодит, это нормально. Канцлер кивнул. – Отдам своему лекарю, посмотрим, что он скажет. – Это надо смотреть на человека. – Неплохая идея. Корн? – Да, ваша светлость? – Возьми склянку и отправляйся в тюрьму. Наверняка там найдется кто-то, приговоренный к смерти. Надо нанести мазь… Куда, госпожа Ветана? – Думаю, на открытую или заживающую рану. – Последишь за этим, потом расскажешь. Или господин Сайм сейчас сам расскажет? Глаза канцлера впились в Сайма, словно лезвия, – и тот не выдержал. Дрогнул. – Господин канцлер, я… – Так все-таки девушка права? Да? Сайм мог бы и не признаваться. Выглядел он так, что в толпе кто-то плюнул да и отвернулся. Канцлер повернулся ко мне. – Госпожа Ветана, с вас сняты все обвинения. Вы можете идти с миром. Корн, сопроводи господина Сайма в тюрьму. Его судьбу решит королевский суд, но не самосуд. А с вами, Логан, у меня будет серьезный разговор. Судя по лицу господина Логана, ничего хорошего от разговора он не ждал. Но и сочувствовать ему не тянуло. Он бы меня не пожалел, так что туда ему и дорога. На локоть легла теплая рука. – Госпожа Ветана, давайте я вас провожу? Шаронер. Я оперлась на Мэта и кивнула. – Пожалуйста. Буду вам очень признательна. И меня еще хватило на то, чтобы выйти с территории порта с гордо поднятой головой. Никто не заподозрил бы, чего мне это стоило. А колени? Хорошо, что под длинной юбкой не видно, как предательски они подгибаются и дрожат! * * * Накрыло меня ближе к вечеру. Я решила сделать себе чая, залила травы кипятком, укутала взвар полотенцем, чтобы настаивался, – и тут-то руки и дрогнули. Хорошо хоть, не уронила ничего. Но светло-коричневая лужица все равно выплеснулась на стол. А я смотрела и смотрела на нее, не в силах даже взять тряпку и вытереть. Сейчас я могла находиться в тюрьме. Или меня могло вовсе не быть. Светлый! Дрожь трясла так, что зуб на зуб не попадал! А если бы я растерялась, дрогнула, сломалась, поддалась хоть на минуту? Что бы тогда случилось? Хотя я и так знаю. Логан не упустил бы шанса. Либо меня сбросили бы в море, привязав что потяжелее, – люди, когда они стадо, и не такое сотворить могут, – либо разорвали бы в клочья прямо там, на причале. Либо – тюрьма. И еще неизвестно, что хуже – отмучиться сразу или страдать потом, долго и мучительно. Улик никаких не осталось бы, доказать вину Сайма было бы невозможно, к тому же у него связи, знакомые, а я вот она! Берите голыми руками! Кто бы заступился? Холод проникал, казалось, в самые кости. Тюрьма. Каменная клетка, откуда невозможно уйти, где ты в полной власти тюремщиков, и не только их. Как Моринар сегодня приказал – есть тот, кто осужден за убийство? Там могут сделать с человеком что угодно, и никто, никто не поможет. С губ сорвался стон. Я налила отвар в кружку и залпом выпила. Огненная жидкость обожгла губы, щеки, язык, вырвала вскрик боли. Ничего, заживет! Все будет хорошо, Вета. Ты справилась, ты и еще справишься, хотя приезд канцлера – это чудо! Чудо ли? Это глупо – думать, что канцлер приехал ради какой-то лекарки. Да меня там могли повесить на дереве – он бы и бровью не повел! Ни на минуту! Тогда зачем? Ответ был прост до безумия. Канцлер воспользовался ситуацией, чтобы убрать Логана. Но почему нельзя было сделать это раньше? Хотя что я знаю? Может, у Логана большие связи, или знакомства, или что-то еще… Например, жена из дворян? Или он сам дворянин? Дрожь начала медленно возвращаться. Я глубоко вдохнула, выдохнула и выругалась. Крепко, зло и грязно, как ругались в порту. Холод не уходил. Взгляд перебежал на шкафчик, в котором стояла бутылка крепкого вина – на всякий случай. Может быть… Нет! Вот этого – быть не может. Я знаю, алкоголь, дурман – это все губит мой дар. А значит – ни к чему! Забавно… Раньше я считала свой дар приятным приложением к жизни благородной дамы. Сейчас вся моя жизнь крутится вокруг него. А где истина? И где я сама? Я застонала и упала в кресло. Ночь обещала быть долгой, очень долгой…