– Правда? И глаза большие, круглые – прелесть! И даже за щеки двумя руками схватилась. А мы подбавим огоньку, да погорячее! – Более того, обманули даже доверенного, иначе бы он не отправил к нам легата! Ваш муж сопровождал его, а когда легат… Мне больно об этом говорить, Марта. Действительно грустно, когда два хороших человека, не разобравшись… Легат обвинил моего отца, тот вспылил, завязалась ссора… В зале оказался предатель, который атаковал магией. И звали его – Терри Дайнир, твой муж. Но об этом я промолчу… – Кошмар какой! – Ваш муж закрыл собой легата. Как вы понимаете, маги жизни не могут воевать, и для него все кончилось печально. А короля прикрыла придворная дама, совершенно случайно. Я вас познакомлю. – Она не умерла? – Она выжила чудом. Негодяю было важнее поссорить Раденор с Храмом. Ему это и удалось. И Храм еще наплачется. Уже начал. Но не скажешь ведь этого дурехе? – Но войны же не будет? – Мы тоже получили предупреждение, что на Храм будет нападение. Мы приплыли, предупредили, но к нашим словам не прислушались. И тогда, уж простите, Марта, мы просто выкрали вас и ушли. – А… остальные? Доверенный, служители… что с ними? Алекс пожал плечами: – Не знаю. У меня тут один корабль, а не два десятка, а в Альтене сильная гвардия. Авось отобьются. Потом, если захотите, мы узнаем все вести с берега. – Да, прошу вас! – Не стоит просить, я буду рад оказать вам эту маленькую услугу. Марта робко улыбнулась: – Я благодарна вам за заботу, но что мы с ребенком будем делать в Алетаре? – Обязательно что-нибудь придумаем, – пообещал Алекс. Свои мысли он озвучивать не стал, а были они нелестными для Марты. И очень. «Ты – ходить в Храм. Поговорим с Фолксом, объясним ему правильную линию поведения, он тебя постепенно перевоспитает. А то и замуж выдадим за проверенного человека, чтобы ребенка воспитывал не верующим, а думающим. А то ведь вырастет такая… Марта… Наплачемся потом. Учат детей слепо верить, они и верят. А учили бы думать, она бы мигом мой рассказ по ниточке растащила, там же дыра на дыре… Ладно. Мое дело – доставить эту идиотку во дворец, а там пусть отец с ней разбирается как пожелает. Надо только дать ему знать о состоявшемся разговоре». * * * – Веточка, я так за тебя рада!!! ТАК РАДА!!! Линетт щебетала, как три соловья разом. Так и хотелось запустить в нее подушкой. Сдержалась. Я воспитанная девушка, мне нельзя. НЕЛЬЗЯ!!! С утра мне не дали удрать в лечебницу. Явились портнихи, куаферы, ювелиры, и все под предводительством грозной Линетт Моринар. Оставалось лишь скрипеть зубами. Остановить их не было никакой возможности, меня просто не слышали за Очень Важным Обсуждением. Какой цвет мне больше к лицу? Слоновая кость или перламутр? Жемчуг белый или с розоватым отливом? Вышивка розами или лилиями? Спасение пришло в виде его величества. При виде короля весь курятник стушевался и как-то быстро выпорхнул за дверь, только перьев не хватало. Линетт попыталась протестовать, но его величество дискуссий не приветствовал. – Вета, мне надо с тобой поговорить. – Слушаю, Эрик? – Первое. Я в курсе, что ты опять начала работать в лечебнице. – Вы против? – насторожилась я. – Я – за. Охрана усилена, к тебе никто не подберется, так что работай. Заодно приглядишь работников для своей лечебницы. Она уже скоро достроится. – Спасибо! – Второе. Вы с Рамоном… серьезно? Я напряглась: – Это важно, ваше величество? – У меня были на него другие планы. Да и на тебя тоже. – Мы что вам – животные, чтобы нас случать для потомства? – возмутилась я. Его величество поднял руки: – Ладно-ладно. Я понял, но если передумаешь… – Не передумаю, – отрезала я. – Тогда третье. Что ты хочешь сделать со своим домом? Задумалась. А и правда – что? Жить в нем точно не получится, а вот куда его… – Продам, наверное? – Продай его Короне. – Зачем? – Там я поселю Марту Дайнир. Кто это такая, я знала, но не удержалась: – Ваше величество, а ее охранять смогут? Все же она носит мага жизни… – Смогут. Ты согласна? Я вспомнила свой домик, вспомнила беленые ставни на окнах, беседку во дворе, шкафчики, которые сама оттирала… Жаль, конечно, но я справлюсь. Да и не дадут мне там жить, а абы кому отдавать не хочется. Вот для родни не жалко. Это его величество хорошо придумал. – А почему не во дворце? – Но я же некромант. Ты себе как это представляешь? – Хм-м… Конфликтно. Либо некромант помрет, либо маг жизни. Даже мне во дворце неуютно, но мы с королем кровь смешали. Вряд ли он будет так со всеми подряд поступать. – А если куда-то еще? Ей рожать скоро… – Вот именно. А в том домике долгое время жил маг жизни, да еще сильный и активно практикующий. Про ауру места ты что-нибудь читала? Слышала? Было такое. Если маг долгое время живет на одном и том же месте, он как бы изменяет его структуру под себя. Осознанно, или случайно, они с миром приспосабливаются друг к другу. И людям с тем же даром становится лучше на этом месте. Может, даже спустя сотни лет… Это очень приблизительно, но Марте действительно полезен мой домик. Родить, пожить, а уж потом решим. – Ваше величество, я напишу на Марту дарственную. – Вот и отлично. Она скоро будет здесь, и я вас познакомлю. А теперь давай обсудим, что именно ты ей скажешь. – Эрик! – Вета, девочке в Храме столько всего наговорили, как бы она с собой не покончила. Ты же понимаешь, они могут сломать человека. Я вспомнила храмовницу из своего детства. Могут? Не то слово! – Слушаю, Эрик. Через час его величество удалился, а я удрала в лечебницу прежде, чем вернулась Линетт. Шла и думала: а что еще недоговаривает король? И какую часть правды рассказали мне? Наверное, я этого никогда не узнаю.