Неофициально? За что?! г Слуги не знали, или Ганц не расспрашивал тех, кто тает. Или... По утверждению одной из служанок, все происходило к охотничьем домике Леруа... Тоже чепуха какая-то... допустим, герцог и молодая жена поехали в охотничий домик. Подальше от родных. Но ч тобы Майкел туда приехал? Ага, с намерением поцеловаться с юной мачехой! В другом месте это никак сделать нельзя... Нет, нелогично. Ганц твердо уверился, что ему лгут, и принялся копать еще тщательнее. Но пока его поиски не увенчались успехом. Увы... Так вот вяло и тянулось. Герцог гостил в Стоунбаге. На Гардрена косились с опаской. А убийца пока бездействовал. Почему? Потому что Стуан Леруа болел? Вполне возможно. За все это время было лишь одно тело, и то — Ганц так и не смог узнать, что это за девушка. Может, и кто-то подражал Потрошителю... А может, и нет... Непонятно. Но ясно, что разворошат они осиное гнездо. Месяц назад Ганц куда-то уехал, и пока еще не вернулся. Что он собрался раскопать? Где именно? Ричард не знал. До на то и королевский доверенный, что ему доверяют! До-ве-ря-ют. Это Ричард и выложил другу. Джерисон посмотрел с пониманием. А Мири? Пока тоже тишина. Ты сам все знаешь... Джес знал. На эту тему он с Ганцем говорил не раз. Да, тишина... Только вот кажется мужчине, что это затишье перед бурей. — Джес, может, тебе Мири пока в Иртон отправить? С детьми? — Окончится сезон штормов — и я последую твоему совету. Ричард кивнул. Потом поделился еще одной новостью. — Мария беременна. Джес расцвел улыбкой. — Рик, мои поздравления! За это надо выпить! — Согласен! Наливай! Увы, в кубке оказался сок. На этот раз — вишневый. Джес был верен себе, и пить до возвращения супруги не собирался. Но Ричард не возражал. В хорошей компании и с компотиком посидеть можно. А в плохой что ни выпей... Авестер, Берма. Этого типа Лиля заметила сразу. Оказывается, ремесло трактирщика включает в себя кучу всяких хитростей. И разбираться в продуктах, и в прислуге, и за клиентами следить, чтобы рассчитались, а не улизнули незамеченными, и чтобы фальшивые монеты не подсунули, и с уборкой... Все сразу и на одном человеке. Топ-менеджер небольшого отеля? Да, пожалуй. Только вот отпуск по беременности и родам никтоцре дает. Хочешь жить? Да хоть с младенцем на сиське, а иди и работай! И смотри за клиентами, чтобы какого непорядка не учинили. А от этого типа веяло неприятностями. Да еще какими! По виду — типичный аристократ. В образе графини Иртон Лиля с такими дело имела не раз. Но графиню-то они уважали. И за ее спиной маячила тень супруга, который отлично владел клинком. А сейчас она просто трактирщица. ; А этот... И ведь не из бедных. На руке браслет с баронскими сапфирами, а одежда из дорогого эльванского бархата. Темно-вишневый камзол расшит золотой нитью, здесь и сейчас это дорого, очень дорого. Но винные пятна роскошную вещь не красят. Сапоги с вырезными отворотами, из дорогой тонкой кожи, с вышивкой, но и на них грязь. И выражение лица... Квасит товарищ благородный. Не первый день и не от радости. А это плохо. Кто его аплет, на какие его подвиги потянет... благородного. В зале вскрикнула Лари. Лиля дернулась туда, но не успела — девушка влетела К кухню. Рукав порван, на плече наливается синяк. Кто? Б-барон... Браслет Лари тоже заметила. Лиля выглянула в зал и скрипнула зубами. Вот сейчас и пожалеешь об отсутствии твердой руки. Йот и поплачешь-то... Стражники в зале есть. Но толку от Них не будет. Благородный же! Случись дело в темном глухом переулке, его бы запинали, как обычного смерда. Но здесь и сейчас, при свидетелях... сословные различия — это местный краеугольный Камень. Нет, они его связать не посмеют... пока он не на- ТНориг что-то уж очень плохое. Не подожжет таверну, не разложит на столе ту же Лари, не убьет саму Лилиан. Он может сделать и так. Безусловно, тогда его схватят. Но ведь дворянин же! А они — простолюдины. С него штраф, а то и с них! Просто так, за компанию, чтобы не жаловались на благородных. Ему — все равно. А для них может быть уже поздно... Лиля толкнула Лари в угол. — Сядь! Что эта скотина заказала? — Еще вина... — Отлично. Сама подам. Лиля цапнула с полки первый попавшийся кувшин, схватила порошок, растворила — и выплыла лебедью. Крупные размеры имеют одно преимущество. Если умеешь ими пользоваться правильно, становишься потрясающе грациозной и величественной. Но это — если уметь. Осанка, движения, взгляд, посадка головы, и конечно, уверенность в себе. В двадцать первом веке Лилиан была бы «слонихой». После родов, когда еще не втянулся живот, когда грудь шестого размера... А здесь — шикарная женщина.